新成耿十八，病危笃，自知不起。谓妻曰：“永诀之后，嫁守由汝，请言所志。”妻默不语。耿固问之，且云：“守固佳，嫁亦恒情。明言之，行与子诀，子守，我心慰，子嫁，我意断也。”妻乃惨然曰：“家无儋石，君在犹不给，何以能守？”耿闻之，遽捉妻臂，作恨声曰：“忍哉！”言已而没，手握不可开。妻号。家人至，两人攀指力擘之，始开。
耿不自知死，出门，见小车十余辆，辆各十人，即以方幅书名字，贴车上。御人见耿，促登车。耿视车中已有九人，并己而十，又视粘单上，己名最后。车行咋咋，响震耳际，亦不知何往。俄至一处，闻人言曰：“此思乡地也。”闻其名，疑之。又闻御人偶语云：“今日算刂三人。”耿又骇。及细听其言，悉阴间事，乃自悟曰：“我岂作鬼物耶？”顿念家中无复可悬，惟老母腊高，妻嫁后，缺于奉养。念之，不觉涕涟。又移时，见有台，高可数仞，游人甚多，囊头械足之辈，呜咽而下上，闻人言为“望乡台”。诸人至此，俱踏辕下，纷然竞登。御人或挞之，或止之，独至耿，则促令登。登数十级，始至颠顶。翘首一望，则门闾庭院，宛在目前。但内室隐隐，如笼烟雾。凄恻不自胜。
回顾，一短衣人立肩下，即以姓氏问耿，耿俱以告。其人亦自言为东海匠人，见耿零涕，问：“何事不了于心？”耿又告之。匠人谋与越台而遁，耿惧冥追，匠人固言无妨；耿又虑台高倾跌，匠人但令从己。遂先跃，耿果从之，及地，竟无恙，喜无觉者。视所乘车，犹在台下。二人急奔，数武，忽自念名字粘车上，恐不免执名之追，遂反身近车，以手指涂去己名始复奔，哆口坌息，不敢少停。
少间，入里门，匠人送诸其室。蓦睹己尸，醒然而苏。觉乏疲躁渴，骤呼水。家人大骇，与之水，饮至石余。乃骤起，作揖拜伏。既而出门拱谢，方归。归则僵卧不转。家人以其行异，疑非真活，然渐觇之，殊无他。稍稍近问，始历历言本末。问：“出门何故？”曰：“别匠人也。”“饮水何多？”曰：“初为我饮，后乃匠人饮也。”投之汤羹，数日而瘥。由此厌薄其妻，不复共枕席。
译文
新成有个叫耿十八的人，病得很重，自己知道性命难保。他对妻子说：“我死后，你是守寡还是改嫁，都由你自己决定，跟我说说你的想法吧。” 妻子沉默着不说话。耿十八坚持追问，还说：“守寡固然很好，改嫁也是人之常情。你坦诚说出来，也没什么关系。我马上就要和你永别了，要是你选择守寡，我心里能得到安慰；要是你选择改嫁，我也能断了念想。” 妻子这才神色凄惨地说：“家里穷得没什么粮食，你活着的时候都难以维持生计，我一个人怎么守得住呢？” 耿十八听了，立刻抓住妻子的胳膊，带着怨恨的语气说：“你怎么这么狠心啊！” 说完就去世了，他的手紧紧握着，怎么也掰不开。妻子放声大哭。家里人赶来后，两个人用力掰开他的手指，才把他的手分开。
耿十八并不知道自己已经死了，他走出家门，看到十几辆小车，每辆车上都有十个人，车上还贴着写有人名的方形纸张。车夫看到耿十八，催促他上车。耿十八发现车里已经有九个人，加上自己正好十个，再看看粘贴的名单，自己的名字在最后面。车子行驶发出 “咋咋” 的声音，震得耳朵生疼，他也不知道小车要到哪里去。
不一会儿，到了一个地方，他听到有人说：“这里是思乡地。” 听到这个名字，他心里有些疑惑。又听到车夫们小声交谈说：“今天要处决三个人。” 耿十八听了十分害怕。等他仔细听他们说的话，发现都是阴间的事，这才恍然大悟：“难道我已经变成鬼了？” 他突然想到家里没什么可牵挂的，只有老母亲年事已高，妻子改嫁后，母亲就没人奉养了。想到这里，他忍不住流下泪来。
又过了一会儿，他看到一座高台，有几丈高，上面有很多游人，还有一些头上套着袋子、脚上戴着镣铐的人，哭哭啼啼地在台上上下下。他听到有人说这是 “望乡台”。那些人到了这里，都纷纷走到车辕下，争着往台上爬。车夫有的鞭打他们，有的阻拦他们，唯独轮到耿十八时，车夫却催促他上去。耿十八爬了几十级台阶，才到台顶。他抬头望去，自家的门庭院落仿佛就在眼前。但屋内的情形隐隐约约，好像被烟雾笼罩着。他心中涌起一阵悲伤，难以承受。
耿十八回头一看，有个穿短衣的人站在他身旁，短衣人询问耿十八的姓名，耿十八都如实相告。短衣人也自我介绍说是东海的匠人，看到耿十八流泪，便问：“你心里有什么放不下的事吗？” 耿十八又把心中的忧虑告诉了他。匠人打算和耿十八一起翻越望乡台逃走，耿十八害怕阴间的人追捕，匠人却坚持说没事；耿十八又担心台高，跳下去会摔着，匠人只是让他跟着自己。匠人先跳了下去，耿十八也跟着跳了，落地后竟然安然无恙，而且很高兴没人发觉。他们看到之前乘坐的车还在台下。两人急忙奔跑，跑了几步后，耿十八突然想到自己的名字还贴在车子上，担心会因为名字被追查，于是又转身靠近车子，用手指把自己的名字涂抹掉，这才继续奔跑，大口喘气，一刻也不敢停歇。
没过多久，他们来到了村里，匠人把耿十八送到他家。耿十八突然看到自己的尸体，一下子苏醒过来。他感觉身体疲惫、烦躁口渴，便急忙喊着要喝水。家里人都吓坏了，给他水喝，他一口气喝了一石多。然后他突然起身，又是作揖又是跪拜。之后他出门拱手道谢，才回到屋里。回到屋里后，他就直挺挺地躺着，一动不动。家里人觉得他的行为很怪异，怀疑他不是真的活过来了，但慢慢观察，又没发现他有其他异常。家人渐渐靠近询问，他才把事情的经过一五一十地说了出来。家人问：“你出门干什么去了？” 他说：“去和匠人告别。” 又问：“你为什么喝那么多水？” 他说：“一开始是我喝的，后来是匠人喝的。” 家里人给他喂了些汤羹，过了几天，他的身体就痊愈了。从那以后，耿十八开始厌恶轻视自己的妻子，不再和她同床共枕。
耿十八并不知道自己已经死了，他走出家门，看到十几辆小车，每辆车上都有十个人，车上还贴着写有人名的方形纸张。车夫看到耿十八，催促他上车。耿十八发现车里已经有九个人，加上自己正好十个，再看看粘贴的名单，自己的名字在最后面。车子行驶发出 “咋咋” 的声音，震得耳朵生疼，他也不知道小车要到哪里去。
不一会儿，到了一个地方，他听到有人说：“这里是思乡地。” 听到这个名字，他心里有些疑惑。又听到车夫们小声交谈说：“今天要处决三个人。” 耿十八听了十分害怕。等他仔细听他们说的话，发现都是阴间的事，这才恍然大悟：“难道我已经变成鬼了？” 他突然想到家里没什么可牵挂的，只有老母亲年事已高，妻子改嫁后，母亲就没人奉养了。想到这里，他忍不住流下泪来。
又过了一会儿，他看到一座高台，有几丈高，上面有很多游人，还有一些头上套着袋子、脚上戴着镣铐的人，哭哭啼啼地在台上上下下。他听到有人说这是 “望乡台”。那些人到了这里，都纷纷走到车辕下，争着往台上爬。车夫有的鞭打他们，有的阻拦他们，唯独轮到耿十八时，车夫却催促他上去。耿十八爬了几十级台阶，才到台顶。他抬头望去，自家的门庭院落仿佛就在眼前。但屋内的情形隐隐约约，好像被烟雾笼罩着。他心中涌起一阵悲伤，难以承受。
耿十八回头一看，有个穿短衣的人站在他身旁，短衣人询问耿十八的姓名，耿十八都如实相告。短衣人也自我介绍说是东海的匠人，看到耿十八流泪，便问：“你心里有什么放不下的事吗？” 耿十八又把心中的忧虑告诉了他。匠人打算和耿十八一起翻越望乡台逃走，耿十八害怕阴间的人追捕，匠人却坚持说没事；耿十八又担心台高，跳下去会摔着，匠人只是让他跟着自己。匠人先跳了下去，耿十八也跟着跳了，落地后竟然安然无恙，而且很高兴没人发觉。他们看到之前乘坐的车还在台下。两人急忙奔跑，跑了几步后，耿十八突然想到自己的名字还贴在车子上，担心会因为名字被追查，于是又转身靠近车子，用手指把自己的名字涂抹掉，这才继续奔跑，大口喘气，一刻也不敢停歇。
没过多久，他们来到了村里，匠人把耿十八送到他家。耿十八突然看到自己的尸体，一下子苏醒过来。他感觉身体疲惫、烦躁口渴，便急忙喊着要喝水。家里人都吓坏了，给他水喝，他一口气喝了一石多。然后他突然起身，又是作揖又是跪拜。之后他出门拱手道谢，才回到屋里。回到屋里后，他就直挺挺地躺着，一动不动。家里人觉得他的行为很怪异，怀疑他不是真的活过来了，但慢慢观察，又没发现他有其他异常。家人渐渐靠近询问，他才把事情的经过一五一十地说了出来。家人问：“你出门干什么去了？” 他说：“去和匠人告别。” 又问：“你为什么喝那么多水？” 他说：“一开始是我喝的，后来是匠人喝的。” 家里人给他喂了些汤羹，过了几天，他的身体就痊愈了。从那以后，耿十八开始厌恶轻视自己的妻子，不再和她同床共枕。