明朝末年，济南府以北的几个州县，邪恶的瘟疫大肆流行，家家户户都未能幸免。齐东县的农民韩方，性情极其孝顺。他的父母都染上了瘟疫，韩方就准备了纸钱，到孤石大夫庙里哭着祷告。在回家的路上，他还在不停地流泪，这时遇到一个人，衣着整洁，问他：“为什么这么悲伤？” 韩方把情况一五一十地告诉了他。那人说：“孤石大夫的神灵，不在这座庙里，向这里祷告有什么用呢？我有个小法术，可以试试看。” 韩方很高兴，问他的姓名。那人说：“我不求报答，何必说籍贯姓名呢？” 韩方诚恳地请他到家里去。那人说：“没必要。你只要回去，把黄纸放在父母床上，厉声说：‘我明天就去都城，把这事告诉岳帝！’你父母的病就会好。” 韩方怕没有效果，坚决请求他移步到家里去。那人说：“实话告诉你吧，我不是人。巡环使者因为我忠诚老实，让我担任南县的土地神。感动于你的孝顺，才教你这个方法。目前岳帝正在选拔枉死的鬼魂，那些对百姓有功劳，或者正直不作恶的，就用他们来当城隍、土地神。现在危害百姓的，都是郡城北边当兵的杀死的鬼魂，他们急着到都城去投靠，所以沿途索要财物，来谋求些吃的。你说要去告诉岳帝，他们一定会害怕，所以病就会好。” 韩方又惊又怕，心生敬意，趴在地上磕头感谢，等他站起来，那人已经不见了。韩方惊叹着回到家，按照那人教的方法做了，父母的病果然都好了。他把这个方法传给了邻村，没有不灵验的。
异史氏曰：“沿途危害百姓而去，却想求得不做邪祟的职位，这和骑着马去参加‘不求闻达’的科举考试有什么不同呢！天下的事大多像这样。还记得甲戌、乙亥年间，当权者让百姓捐粮食，上疏说百姓乐意捐献。于是各个州县都按数目收满，催缴时常常鞭打百姓。当时郡城北边的七个县遭受水灾，年成不好，催办捐粮尤其困难。唐太史偶然到了利津，看见被关押的有十几个人。就问：‘因为什么事？’回答说：‘官府捉我们去城里，催逼我们 “乐输” 呢。’农民不知道‘乐输’两个字是什么意思，就把它当成是徭役催逼的名目，难道不可叹又可笑吗！”
（注：岳帝，即东岳大帝，传说中掌管人间生死祸福的神灵；土地，即土地神，是地方的守护神。）