长清某，贩布为业，客于泰安。闻有术人工星命之学，诣问休咎。术人推之曰：“运数大恶，可速归。”某惧，囊资北下。途中遇一短衣人，似是隶胥，渐渍与语，遂相知悦，屡市餐饮，呼与共啜。短衣人甚德之，某问所营干，答曰：“将适长清，有所勾致。”问为何人，短衣人出牒，示令自审，第一即己姓名。骇曰：“何事见勾？”短衣人曰：“我乃蒿里人，东四司隶役。想子寿数尽矣。”某出涕求救。鬼曰：“不能。然牒上名多，拘集尚需时日。子速归，处置后事，我最后相招，此即所以报交好耳。”
无何，至河际，断绝桥梁，行人艰涉。鬼曰：“子行死矣，一文亦将不去。请即建桥，利行人，虽颇烦费，然于子未必无小益。”某然之，归，告妻子作周身具。克日鸠工建桥。久之，鬼竟不至，心窃疑之。一日，鬼忽来曰：“我已以建桥事上报城隍，转达冥司矣。谓此一节可延寿命。今牒名已除，敬以报命。”某喜感谢。后再至泰山，不忘鬼德，敬赍楮锭，呼名酬奠。既出，见短衣人匆遽而来曰：“子几祸我！适司君方莅事，幸不闻知。不然，奈何！”送之数武，曰：“后勿复来。倘有事北往，自当迂道过访。”遂别而去。
译文
长清有个人以贩布为业，在泰安做客。他听说有个术士精通算命之术，便前往询问吉凶。术士推算后说：“你运气极差，赶紧回家吧。” 此人恐惧，带上钱财向北返乡。
途中遇到一个穿短衣的人，看似官府差役，两人渐渐熟络交谈，相谈甚欢。此人多次买酒食，喊短衣人一起吃喝。短衣人十分感激，此人问他所为何事，短衣人答：“要去长清，拘捕一些人。” 问拘捕何人，短衣人拿出公文，让他自己看，第一個名字就是他自己。此人惊恐道：“为何拘捕我？” 短衣人说：“我是阴间的差役，隶属东四司。想来你的寿命尽了。” 此人痛哭求救。鬼差说：“没办法。但公文上名字多，拘捕还需时日。你赶紧回家安排后事，我最后来带你，这算是回报你的交情了。”
不久，他们到了河边，只见桥梁断绝，行人难以涉水。鬼差说：“你即将死去，一文钱也带不走。不如现在建座桥，方便行人，虽然花费不少，但或许对你有小益处。” 此人同意，回家后告诉妻子儿女准备丧葬用具，同时限期召集工匠建桥。
过了很久，鬼差竟没来，此人心中暗自怀疑。一日，鬼差忽然来道：“我已将你建桥之事上报城隍，转达给阴间了。他们说此举可延长你的寿命。如今公文上你的名字已除去，特来告知。” 此人欢喜致谢。
后来他再到泰山，不忘鬼差恩德，恭敬地带了纸钱，呼喊鬼差姓名祭奠。刚出来，就见短衣人匆忙赶来，说：“你差点害了我！刚才司君正在办公，幸亏没让他知道。不然可怎么办！” 送了他几步，又说：“以后别再来了。倘若有事向北去，自会绕道拜访你。” 于是告别离去。
途中遇到一个穿短衣的人，看似官府差役，两人渐渐熟络交谈，相谈甚欢。此人多次买酒食，喊短衣人一起吃喝。短衣人十分感激，此人问他所为何事，短衣人答：“要去长清，拘捕一些人。” 问拘捕何人，短衣人拿出公文，让他自己看，第一個名字就是他自己。此人惊恐道：“为何拘捕我？” 短衣人说：“我是阴间的差役，隶属东四司。想来你的寿命尽了。” 此人痛哭求救。鬼差说：“没办法。但公文上名字多，拘捕还需时日。你赶紧回家安排后事，我最后来带你，这算是回报你的交情了。”
不久，他们到了河边，只见桥梁断绝，行人难以涉水。鬼差说：“你即将死去，一文钱也带不走。不如现在建座桥，方便行人，虽然花费不少，但或许对你有小益处。” 此人同意，回家后告诉妻子儿女准备丧葬用具，同时限期召集工匠建桥。
过了很久，鬼差竟没来，此人心中暗自怀疑。一日，鬼差忽然来道：“我已将你建桥之事上报城隍，转达给阴间了。他们说此举可延长你的寿命。如今公文上你的名字已除去，特来告知。” 此人欢喜致谢。
后来他再到泰山，不忘鬼差恩德，恭敬地带了纸钱，呼喊鬼差姓名祭奠。刚出来，就见短衣人匆忙赶来，说：“你差点害了我！刚才司君正在办公，幸亏没让他知道。不然可怎么办！” 送了他几步，又说：“以后别再来了。倘若有事向北去，自会绕道拜访你。” 于是告别离去。