江南顾生，客稷下，眼暴肿，昼夜呻吟，罔所医药。十余日，痛少减。乃合眼时辄睹巨宅，凡四五进，门皆洞辟；最深处有人往来，但遥睹不可细认。
一日，方凝神注之，忽觉身入宅中，三历门户，绝无人迹。有南北厅事，内以红毡贴地。略窥之，见满屋婴儿，坐者、卧者、膝行者，不可数计。愕疑间，一人自舍后出，见之曰：“小王子谓有远客在门，果然。”便邀之。顾不敢入，强之乃入。问：“此何所？”曰：“九王世子居。世子疟疾新瘥，今日亲宾作贺，先生有缘也。”言未已，有奔至者督促速行。俄至一处，雕榭朱栏，一殿北向，凡九楹。历阶而升，则客已满座，见一少年北面坐，知是王子，便伏堂下。满堂尽起。王子曳顾东向坐。酒既行，鼓乐暴作，诸妓升堂，演“华封祝”。才过三折，逆旅主人及仆唤进午餐，就床头频呼之。耳闻甚真，心恐王子知，遂托更衣而出。仰视日中夕，则见仆立床前，始悟未离旅邸。
心欲急返，因遣仆阖扉去。甫交睫，见宫舍依然，急循故道而入。路经前婴儿处，并无婴儿，有数十媪蓬首驼背，坐卧其中。望见顾，出恶声曰：“谁家无赖子，来此窥伺！”顾惊惧，不敢置辩，疾趋后庭，升殿即坐。见王子颔下添髭尺余矣。见顾，笑问：“何往？剧本过七折矣。”因以巨觥示罚。移时曲终，又呈齣目。顾点“鼓祖娶妇”。妓即以椰瓢行酒，可容五斗许。顾离席辞曰：“臣目疾，不敢过醉。”王子曰：“君患目，有太医在此，便合诊视。”东座一客，即离坐来，两指启双眦，以玉簪点白膏如脂，嘱合目少睡。王子命侍儿导入复室，令卧；卧片时，觉床帐香软，因而熟眠。
居无何，忽闻鸣钲锽聒，即复惊醒。疑是优戏未毕，开目视之，则旅舍中狗舐油锁也。然目疾若失。再闭眼，一无所睹矣。
译文
江南的顾生客居稷下时，眼睛突然肿胀，昼夜呻吟不止，遍寻医药都无效。十多天后，疼痛稍减，可一合眼就看见一座巨大的宅院，足有四五进，门门洞开；最深处有人往来，却因太远看不清容貌。
一日，他正凝神注视，忽然感觉身体已进入宅院，连过三道门，竟空无一人。南北两侧有厅房，屋内红毡铺地。他悄悄一看，只见满屋子都是婴儿，坐的、躺的、爬的，数都数不清。正惊疑间，一人从屋后出来，见了他说：“小王子说有远客临门，果然来了。” 便邀请他进去。顾生不敢进，被强行拉入后询问：“这是什么地方？” 那人答：“是九王世子的居所。世子疟疾刚好，今日亲友庆贺，先生可是有缘分。” 话未说完，有人跑来催促快走。片刻到了一处，雕梁画栋朱红栏杆，一座九间大殿坐北朝南。顾生拾阶而上，见宾客已满座，首座上坐着一位少年，知是王子，便伏于堂下，满堂宾客纷纷起身。王子拉他向东坐下。酒过三巡，鼓乐齐鸣，众歌妓登堂上演《华封祝》（注：典故，寓意三祝，即祝寿、祝富、祝多男子）。才演完三折，客栈主人和仆人来唤他吃午饭，在床头频频呼喊。顾生听得真切，怕王子察觉，便借口更衣退出。抬头看天色已从中午到傍晚，只见仆人立在床前，才惊觉自己从未离开客栈。
他想赶紧回到梦境，便让仆人关上门。刚一合眼，宫舍又赫然眼前，急忙沿原路进入。路过先前有婴儿的地方，却不见婴儿，只有数十个蓬头驼背的老妇坐卧其中。她们望见顾生，恶声骂道：“哪家的无赖小子，来此窥探！” 顾生惊惧，不敢辩解，快步跑到后庭，上殿就座。见王子下巴上已添了尺余长的胡须，见了他笑问：“去了何处？剧本已演到第七折了。” 于是用大酒杯罚酒。过了会儿戏演完，又呈上剧目清单。顾生点了《鼓祖娶妇》。歌妓便用椰瓢斟酒，一瓢足有五斗容量。顾生离席推辞：“我眼疾未愈，不敢过醉。” 王子说：“你患眼疾，正好有太医在此，快让他诊治。” 东座一客立刻离座上前，用两指翻开他的眼皮，以玉簪点上脂膏般的白膏，嘱他合眼小睡。王子命侍儿引他入内室躺下，只觉床帐香软，竟沉沉睡去。
没过多久，忽闻钲声嘈杂，惊醒过来。原以为戏还未演完，睁眼一看，竟是客栈里的狗在舔油亮的门锁。但此刻眼疾已消失无踪，再闭眼，再也看不见那座宅院了。
一日，他正凝神注视，忽然感觉身体已进入宅院，连过三道门，竟空无一人。南北两侧有厅房，屋内红毡铺地。他悄悄一看，只见满屋子都是婴儿，坐的、躺的、爬的，数都数不清。正惊疑间，一人从屋后出来，见了他说：“小王子说有远客临门，果然来了。” 便邀请他进去。顾生不敢进，被强行拉入后询问：“这是什么地方？” 那人答：“是九王世子的居所。世子疟疾刚好，今日亲友庆贺，先生可是有缘分。” 话未说完，有人跑来催促快走。片刻到了一处，雕梁画栋朱红栏杆，一座九间大殿坐北朝南。顾生拾阶而上，见宾客已满座，首座上坐着一位少年，知是王子，便伏于堂下，满堂宾客纷纷起身。王子拉他向东坐下。酒过三巡，鼓乐齐鸣，众歌妓登堂上演《华封祝》（注：典故，寓意三祝，即祝寿、祝富、祝多男子）。才演完三折，客栈主人和仆人来唤他吃午饭，在床头频频呼喊。顾生听得真切，怕王子察觉，便借口更衣退出。抬头看天色已从中午到傍晚，只见仆人立在床前，才惊觉自己从未离开客栈。
他想赶紧回到梦境，便让仆人关上门。刚一合眼，宫舍又赫然眼前，急忙沿原路进入。路过先前有婴儿的地方，却不见婴儿，只有数十个蓬头驼背的老妇坐卧其中。她们望见顾生，恶声骂道：“哪家的无赖小子，来此窥探！” 顾生惊惧，不敢辩解，快步跑到后庭，上殿就座。见王子下巴上已添了尺余长的胡须，见了他笑问：“去了何处？剧本已演到第七折了。” 于是用大酒杯罚酒。过了会儿戏演完，又呈上剧目清单。顾生点了《鼓祖娶妇》。歌妓便用椰瓢斟酒，一瓢足有五斗容量。顾生离席推辞：“我眼疾未愈，不敢过醉。” 王子说：“你患眼疾，正好有太医在此，快让他诊治。” 东座一客立刻离座上前，用两指翻开他的眼皮，以玉簪点上脂膏般的白膏，嘱他合眼小睡。王子命侍儿引他入内室躺下，只觉床帐香软，竟沉沉睡去。
没过多久，忽闻钲声嘈杂，惊醒过来。原以为戏还未演完，睁眼一看，竟是客栈里的狗在舔油亮的门锁。但此刻眼疾已消失无踪，再闭眼，再也看不见那座宅院了。