县里有个刘姓之人，横行霸道如同戴冠的老虎。后来他从淄川迁居到沂州，恶习不改，乡里人都既害怕又厌恶他。他有几亩田地，与苗某的田垄相连。苗某勤劳，在田边种了许多桃树。桃树刚结果时，苗某的儿子前去攀摘，刘某见状大怒，将其驱赶，硬说桃树是自己的。孩子哭着告诉父亲，苗父正感到惊骇奇怪时，刘某已在门口辱骂，还扬言要去告状。苗父笑着劝慰他，刘某却怒气不消，愤愤离去。当时有位同县的李翠石在沂州开当铺，刘某拿着状纸进城时正巧遇见他。因是同乡相熟，李翠石问：“你要去做什么？” 刘某如实相告，李翠石笑着说：“你的声望众人皆知，我向来知道苗某很和善，他怎敢占骗你？恐怕是你反诬别人吧！” 于是撕毁他的状纸，拉他进了当铺，想为双方调解。刘某心中愤恨不已，偷偷拿了当铺的笔，又重新写了状纸藏在怀中，决心一定要告状。没过多久，苗某来到当铺，详细陈述了事情缘由，并哀求李翠石帮他化解，说：“我是个农人，半辈子没见过官长。只要能罢讼，几棵桃树怎敢据为己有。” 李翠石叫出刘某，把苗某退让的意思告诉他。刘某却又指天画地，骂个不停，苗某始终和颜悦色、言辞谦卑，不敢稍有争辩。
此事过后四五天，听说刘某所在村子的人传刘某已经死了，李翠石颇为惊叹。后来有一天，李翠石去别处，看见一个拄着拐杖走来的人很像刘某。等那人走近，竟热情地和他打招呼，还请他到家中做客。李翠石迟疑地问：“前些日子忽然听说你去世的消息，怎么会这么荒唐？” 刘某不答话，只是拉着他进村，到了家中，摆上酒菜。刘某这才说：“前日的传闻并非虚妄。我前些天出门，见两个人走来，把我抓到官府。我问犯了什么事，他们只说不知道。我心想自己出入衙门数十年，并不怕见官，也就没害怕。跟着他们到了官署，见坐在上位的人面带怒容说：‘你就是刘某吧？你罪恶滔天，不知悔改，还把别人的东西占为己有。如此横暴，该下油锅！’一个官吏查看簿册说：‘这人有一件善事，不该死。’上位者看了簿册，脸色稍缓，说：‘暂时送他回去。’数十人齐声呵斥驱赶我。我问：‘为什么抓我来？又为什么放我走？请明示。’官吏拿着簿册走下来，指着一条给我看。上面记着：崇祯十三年，用三百文钱救了一对夫妇，使他们得以团圆。官吏说：‘要不是这件事，你今天就没命了，还会堕入畜生道。’我惊恐至极，于是跟着那两个人出来。那两人向我索贿，我怒喝道：‘你不知道刘某出入公门二十年，专门勒索别人钱财，怎么敢向老虎讨肉吃？’两人便不再说话。他们送我到村口，拱手说：‘这次差事连一口水都没喝到。’两人离去后，我进门就苏醒了，当时我已经气绝一天了。”
李翠石听了觉得奇异，便追问他这件善事的始末。原来，崇祯十三年时发生大饥荒，人相食。刘某当时在淄川做捕快，遇见一对男女哭得很伤心，询问得知：“我们夫妻才相聚一年多，今年饥荒，无法两全，所以悲伤。”
不一会儿，在油铺前又见到他们，似乎在争执什么。走近询问，油铺主人马姓者说：“他们夫妻快饿死了，每天向我讨麻酱活命，如今又想把妻子卖给我，我家已经买了十多口人了。这有什么要紧的？价钱低就卖，不然就算了，如此可笑，还来纠缠人！”
男子说：“如今粮食贵如珍珠，我想非得到三百文钱，不足以做逃荒的费用。本想夫妻都活下来，若卖了妻子还是免不了一死，那卖她还有什么意义？不敢说要多少钱，只希望你积点阴德。” 刘某可怜他们，便问马某出多少钱。马某说：“如今买妇人，只值一百文左右。” 刘某请马某别压价，还愿意帮他出一半的钱，马某执意不肯。刘某向来负气，就对男子说：“他鄙陋小气，不值一提，我给你三百文钱。你们若能逃荒，又能保全夫妻，不更好吗？” 于是掏腰包给了他，夫妻二人哭着拜谢离去。刘某讲述完这件事，李翠石大加赞叹。刘某从此行为彻底改变，如今七十岁了还很康健。去年，李翠石到周村，遇见刘某与人争执，众人围劝都无法化解，李翠石笑着喊道：“你又想为桃树打官司吗？” 刘某一愣，立刻变了脸色，喃喃地收回手退开了。
异史氏说：“李翠石兄弟都堪称富豪。但翠石为人醇厚谨慎，喜欢行善，从未因富有而骄傲，是谦逊真诚的君子。从他调解纠纷、劝人行善的行为，可知他的生平为人。古语说：‘为富不仁。’我不知道翠石是先有仁心而后富有的，还是先富有而后有仁心的呢？”