奚成列，成都士人也。有一妻一妾。妾何氏，小字昭容。妻早没，继娶申氏，性妒，虐遇何，且并及奚；终日哓聒，恒不聊生。奚怒，亡去；去后，何生一子大男。奚去不返，申摈何不与同炊，计日授粟。大男渐长，用不给，何纺绩佐食。大男见塾中诸儿吟诵，亦欲读。母以其太稚，姑送诣读。大男慧，所读倍诸儿。师奇之，愿不索束脩。何乃使从师，薄相酬。积二三年，经书全通。
一日归，谓母曰：“塾中五六人，皆从父乞钱买饼，我何独无？”母曰：“待汝长，告汝知。”大男曰：“今方七八岁，何时长也？”母曰：“汝往塾，路经关帝庙，当拜之，祐汝速长。”大男信之，每过必入拜。母知之，问曰：“汝所祝何词？”笑云：“但祝明年便使我十六七岁。”母笑之。然大男学与躯长并速：至十岁，便如十三四岁者；其所为文竟成章。一日，谓母曰：“昔谓我壮大，当告父处，今可矣。”母曰：“尚未，尚未。”又年余，居然成人，研诘益频，母乃缅述之。大男悲不自胜，欲往寻父。母曰：“儿太幼，汝父存亡未知，何遽可寻？”大男无言而去，至午不归。往塾问师，则辰餐未复。母大惊，出资佣役，到处冥搜，杳无踪迹。
大男出门，循途奔去，茫然不知何往。适遇一人将如夔州，言姓钱。大男丐食相从。钱病其缓，为赁代步，资斧耗竭。至夔，同食，钱阴投毒食中，大男瞑不觉。钱载至大刹，托为己子，偶病绝资，卖诸僧。僧见其丰姿秀异，争购之。钱得金竟去。僧饮之，略醒。长老知而诣视，奇其相，研诘，始得颠末。甚怜之，赠资使去。有泸州蒋秀才，下第归，途中问得故，嘉其孝，携与同行。至泸，主其家。月余，遍加谘访。或言闽商有奚姓者，乃辞蒋，欲之闽。蒋赠以衣履，里党皆敛资助之。途遇二布客，欲往福清，邀与同侣。行数程，客窥囊金，引至空所，挚其手足，解夺而去。适有永福陈翁过其地，脱其缚，载归其家。翁豪富，诸路商贾，多出其门，翁嘱南北客代访奚耗。留大男伴诸儿读。大男遂住翁家，不复游。然去家愈远，音梗矣。
何昭容孤居三四年，申氏减其费，抑勒令嫁。何志不摇。申强卖于重庆贾，贾劫取而去。至夜，以刀自劙。贾不敢逼，俟创瘥，又转鬻于盐亭贾。至盐亭，自刺心头，洞见脏腑。贾大惧，敷以药，创平，求为尼。贾曰：“我有商侣，身无淫具，每欲得一人主缝纫。此与作尼无异，亦可少偿吾值。”何诺。贾舆送去。入门，主人趋出，则奚生也。盖奚已弃懦为商，贾以其无妇，故赠之也。相见悲骇，各述苦况，始知有儿寻父未归。奚乃嘱诸客旅，侦察大男。而昭容遂以妾为妻矣。
然自历艰苦，疴痛多疾，不能操作，劝奚纳妾。奚鉴前祸，不从所请。何曰：“妾如争床第者，数年来固已从人生子，尚得与君有今日耶？且人加我者，隐痛在心，岂及诸身而自蹈之？”奚乃嘱客侣，为买三十余老妾。逾半年，客果为买妾归，入门，则妻申氏。各相骇异。先是，申独居年余，兄苞劝令再适。申从之，惟田产为子侄所阻，不得售。鬻诸所有，积数百金，携归兄家。有保宁贾，闻其富有奁资，以多金啖苞，赚娶之。而贾老废不能人。申怨兄，不安于室，悬梁投井，不堪其扰。贾怒，搜括其资，将卖作妾。闻者皆嫌其老。贾将适夔，乃载与俱去。遇奚同肆，适中其意，遂货之而去。既见奚，惭惧不出一语。奚问同肆商，略知梗概，因曰：“使遇健男，则在保宁，无再见之期，此亦数也。然今日我买妾，非娶妻，可先拜昭容，修嫡庶礼。”申耻之。奚曰：“昔日汝作嫡，何如哉！”何劝止之。奚不可，操杖临逼，申不得已，拜之。然终不屑承奉，但操作别室，何悉优容之，亦不忍课其勤惰。奚每与昭容谈宴，辄使役使其侧；何更代以婢，不听前。
会陈公嗣宗宰盐亭。奚与里人有小争，里人以逼妻作妾揭讼奚。公不准理，叱逐之。奚喜，方与何窃颂公德。一漏既尽，僮呼叩扉，入报曰：“邑令公至。”奚骇极，急觅衣履，则公已至寝门；益骇，不知所为。何审之，急出曰：“是吾儿也！”遂哭。公乃伏地悲咽。盖大男从陈公姓，业为官矣。初、公至自都，迂道过故里，始知两母皆醮，伏膺哀痛。族人知大男已贵，反其田庐。公留仆营造，冀父复还。既而授任盐亭，又欲弃官寻父，陈翁苦劝止之。会有卜者，使筮焉。卜者曰：“小者居大，少者为长；求雄得雌，求一得两，为官吉。”公乃之任。为不得亲，居官不茹荤酒。是日，得里人状，睹奚姓名，疑之。阴遣内使细访，果父。乘夜微行而出。见母，益信卜者之神。临去，嘱勿播，出金二百，启父办装归里。
父抵家，门户一新，广畜仆马，居然大家矣。申见大男贵盛，益自敛。兄苞不愤，讼官，为妹争嫡。官廉得其情，怒曰：“贪资劝嫁，已更二夫，尚何颜争昔年嫡庶耶！”重笞苞。由此名分益定。而申妹何，何姊之。衣服饮食，悉不自私。申初惧其复仇，今益愧悔。奚亦忘其旧恶，俾内外皆呼以太母，但诰命不及耳。
异史氏曰：“颠倒众生，不可思议，何造物之巧也！奚生不能自立于妻妾之间，一碌碌庸人耳。苟非孝子贤母，乌能有此奇合，坐享富贵以终身哉！”
译文
成都有个读书人叫奚成列，娶了一妻一妾。妾叫何昭容，小字昭容。妻子早逝，奚成列续娶了申氏。申氏生性好妒，虐待何昭容，连带着也苛待奚成列，整天吵吵闹闹，把家里搅得不得安宁。奚成列气不过，离家出走了。
奚成列走后，何昭容生下一个儿子，取名大男。奚成列一去不回，申氏不让何昭容和自己一起吃饭，每天按日子给点粮食。大男渐渐长大，粮食不够吃，何昭容就靠纺线织布补贴家用。大男见私塾里的孩子读书，也想去。母亲觉得他太小，姑且送他去试试。大男很聪明，读的书比其他孩子多一倍。老师觉得他奇特，愿意不收学费。何昭容就让他跟着老师读书，稍微给点报酬。过了两三年，大男把经书都读通了。
一天，大男回家对母亲说：“私塾里五六个同学，都能向父亲要钱买饼吃，我为什么没有？” 母亲说：“等你长大了，就告诉你原因。” 大男说：“我现在才七八岁，要等到什么时候才算长大？” 母亲说：“你去私塾，路过关帝庙，就拜拜关公，求他保佑你快点长大。” 大男信了，每次经过都进去跪拜。母亲知道后问他：“你祷告了什么？” 大男笑着说：“就求明年让我长到十六七岁。” 母亲笑了。
可大男的学业和个子长得一样快：到十岁时，就像十三四岁的少年；写的文章也能成篇了。一天，他对母亲说：“以前你说等我长大，就告诉我父亲在哪里，现在可以说了。” 母亲说：“还不行，还不行。” 又过了一年多，大男俨然是个成年人了，追问得更频繁，母亲才慢慢把往事告诉他。大男悲痛不已，想去寻找父亲。母亲说：“你还太小，你父亲是死是活都不知道，怎么能贸然去找？” 大男没说话，转身走了，到中午也没回来。何昭容去私塾问老师，老师说他早饭后就没回去。母亲大惊，拿出钱雇人到处寻找，却毫无踪迹。
大男出门后，沿着路一直跑，茫然不知该往哪里去。刚好遇到一个要去夔州的人，自称姓钱。大男乞讨着跟他走。钱某嫌他走得慢，为他租了代步的牲口，盘缠很快花光了。到了夔州，两人一起吃饭，钱某偷偷在食物里下了毒，大男昏迷过去。钱某把他带到一座大寺庙，谎称是自己的儿子，偶然生病花光了钱，要卖给僧人。僧人见大男相貌清秀，争相购买。钱某拿到钱就走了。僧人喂大男喝水，他才稍微醒过来。长老知道后来看他，觉得他相貌奇特，仔细询问，才知道事情的经过，很同情他，赠给他路费让他走。
有个泸州的蒋秀才，落第回家，路上问清了大男的遭遇，赞赏他的孝心，带他一起走。到了泸州，让他住在自己家。一个多月里，大男到处打听父亲的消息。有人说福建有个姓奚的商人，大男就告别蒋秀才，想去福建。蒋秀才赠给他衣服鞋子，同乡也凑钱资助他。路上遇到两个布商，要去福清，邀请大男同行。走了几程，布商看到大男包里的钱，把他带到空旷的地方，捆住他的手脚，抢走钱离开了。刚好有个永福县的陈翁经过，解开他的绳子，把他带回自己家。陈翁很富有，各路商人多出自他门下，陈翁嘱咐南北客商帮忙打听奚成列的消息，留大男陪着自己的儿子们读书。大男就住在陈翁家，不再奔波，可离家越来越远，音信也断绝了。
何昭容独自生活了三四年，申氏减少了给她的费用，还强迫她改嫁。何昭容意志坚定，不肯改嫁。申氏强行把她卖给重庆的一个商人，商人把她抢走了。到了夜里，何昭容用刀自残，商人不敢逼迫，等她伤口愈合，又转卖给盐亭的商人。到了盐亭，她刺向自己的胸口，伤口深可见脏腑。商人吓坏了，给她敷上药，伤口愈合后，她请求出家为尼。商人说：“我有个商友，没有妻室，总想找个人帮忙做缝纫活。这和当尼姑差不多，也能稍微补偿我的损失。” 何昭容答应了。商人用轿子送她去，进门后，主人快步出来，竟是奚成列。原来奚成列已经放弃读书改做商人，这个商人因为他没有妻子，就把何昭容赠给了他。两人相见又悲又惊，各自诉说苦难，才知道儿子大男外出寻父还没回来。奚成列嘱咐商友们帮忙寻找大男，何昭容也从妾成了妻。
可何昭容历经磨难，体弱多病，不能干活，劝奚成列纳妾。奚成列鉴于以前的教训，不答应。何昭容说：“我要是争风吃醋的人，几年前早就跟别人生孩子了，还能和你有今天吗？而且别人加在我身上的痛苦，我心里清楚，怎么会自己也那样做呢？” 奚成列就嘱咐商友帮忙买一个三十多岁的老妾。过了半年，商友果然买了妾回来，进门一看，竟是申氏。两人都很惊讶。
原来，申氏独自生活了一年多，哥哥申苞劝她改嫁，她同意了，只是田产被侄子们阻拦，卖不出去。她卖掉其他东西，攒了几百两银子，带回哥哥家。有个保宁的商人，听说她有丰厚的嫁妆，用很多钱收买申苞，骗娶了她。可商人年老体衰，不能行夫妻之事。申氏怨恨哥哥，在家里坐立不安，又是上吊又是投井，把商人搅得不得安宁。商人发怒，搜刮了她的钱财，要把她卖掉做妾，可没人愿意要一个老太婆。商人要去夔州，就带着她一起，遇到奚成列的店铺，正好符合奚成列买老妾的要求，就把她卖了。申氏见到奚成列，又羞又怕，说不出话。奚成列向同店的商人打听，大致知道了情况，说：“要是遇到年轻力壮的男人，在保宁就再也见不到了，这也是天数。但今天我买的是妾，不是妻，你先拜见昭容，行嫡庶之礼。” 申氏觉得羞耻，奚成列说：“以前你做正妻时，又怎么样呢！” 何昭容劝止，奚成列不答应，拿着棍子逼迫，申氏不得已，向何昭容下拜。可她始终不屑侍奉，只在别的房间干活，何昭容对她很宽容，也不忍心计较她是否勤劳。奚成列每次和昭容谈笑宴饮，总让申氏在旁边伺候，何昭容换成婢女，不让申氏上前。
恰逢陈公嗣宗担任盐亭县令。奚成列和同乡有小争执，同乡以 “逼迫前妻做妾” 为由告到官府。陈公不受理，呵斥赶走了告状的人。奚成列很高兴，正和何昭容私下称颂陈公的恩德，三更过后，仆人呼喊着敲门，进来报告：“县令大人来了。” 奚成列极为惊骇，急忙找衣服鞋子，陈公已经到了卧室门口。他更害怕了，不知怎么办。何昭容仔细一看，急忙出来说：“是我的儿子！” 说完大哭。陈公趴在地上悲痛呜咽。原来大男跟着陈翁姓陈，已经做了官。
起初，陈公从京城来，绕道经过故乡，才知道两个母亲都已改嫁，内心悲痛。族人知道大男已经显贵，归还了他家的田宅。陈公留下仆人修建房屋，希望父亲能回来。不久他被任命为盐亭县令，又想辞官寻父，陈翁苦苦劝止。刚好有个算命的，他就让算命的占卜，卜者说：“小的占大的位置，年少的做长者；求男得女，求一得两，做官吉利。” 陈公才去赴任。因为没找到亲人，做官期间不吃荤腥不喝酒。这天，收到同乡的状纸，看到奚成列的姓名，产生怀疑，暗中派亲信仔细打听，果然是父亲。于是连夜微服出巡，见到母亲，更相信卜者的神奇。临走时，嘱咐不要声张，拿出二百两银子，让父亲收拾行装回乡。
奚成列回到家，门户一新，雇了很多仆人和马匹，俨然成了大户人家。申氏见大男显贵，更加收敛。申氏的哥哥申苞不服气，告到官府，为妹妹争正妻之位。官府查清楚实情，发怒说：“贪图钱财劝妹妹改嫁，已经换了两个丈夫，还好意思争当年的嫡庶名分吗！” 重打了申苞。从此名分更加确定。申氏认何昭容为姐姐，衣服饮食都不独自享用。申氏起初怕何昭容报复，现在更加愧疚后悔。奚成列也忘了她以前的恶行，让家里内外都称她为太母，只是没有得到朝廷的诰命罢了。
异史氏曰：“世间人事颠倒，真是不可思议，造物主的安排多么巧妙啊！奚成列不能在妻妾之间立足，本是个平庸之人。如果不是有孝顺的儿子和贤惠的母亲，怎么能有这样奇特的团聚，终身享受富贵呢！”
奚成列走后，何昭容生下一个儿子，取名大男。奚成列一去不回，申氏不让何昭容和自己一起吃饭，每天按日子给点粮食。大男渐渐长大，粮食不够吃，何昭容就靠纺线织布补贴家用。大男见私塾里的孩子读书，也想去。母亲觉得他太小，姑且送他去试试。大男很聪明，读的书比其他孩子多一倍。老师觉得他奇特，愿意不收学费。何昭容就让他跟着老师读书，稍微给点报酬。过了两三年，大男把经书都读通了。
一天，大男回家对母亲说：“私塾里五六个同学，都能向父亲要钱买饼吃，我为什么没有？” 母亲说：“等你长大了，就告诉你原因。” 大男说：“我现在才七八岁，要等到什么时候才算长大？” 母亲说：“你去私塾，路过关帝庙，就拜拜关公，求他保佑你快点长大。” 大男信了，每次经过都进去跪拜。母亲知道后问他：“你祷告了什么？” 大男笑着说：“就求明年让我长到十六七岁。” 母亲笑了。
可大男的学业和个子长得一样快：到十岁时，就像十三四岁的少年；写的文章也能成篇了。一天，他对母亲说：“以前你说等我长大，就告诉我父亲在哪里，现在可以说了。” 母亲说：“还不行，还不行。” 又过了一年多，大男俨然是个成年人了，追问得更频繁，母亲才慢慢把往事告诉他。大男悲痛不已，想去寻找父亲。母亲说：“你还太小，你父亲是死是活都不知道，怎么能贸然去找？” 大男没说话，转身走了，到中午也没回来。何昭容去私塾问老师，老师说他早饭后就没回去。母亲大惊，拿出钱雇人到处寻找，却毫无踪迹。
大男出门后，沿着路一直跑，茫然不知该往哪里去。刚好遇到一个要去夔州的人，自称姓钱。大男乞讨着跟他走。钱某嫌他走得慢，为他租了代步的牲口，盘缠很快花光了。到了夔州，两人一起吃饭，钱某偷偷在食物里下了毒，大男昏迷过去。钱某把他带到一座大寺庙，谎称是自己的儿子，偶然生病花光了钱，要卖给僧人。僧人见大男相貌清秀，争相购买。钱某拿到钱就走了。僧人喂大男喝水，他才稍微醒过来。长老知道后来看他，觉得他相貌奇特，仔细询问，才知道事情的经过，很同情他，赠给他路费让他走。
有个泸州的蒋秀才，落第回家，路上问清了大男的遭遇，赞赏他的孝心，带他一起走。到了泸州，让他住在自己家。一个多月里，大男到处打听父亲的消息。有人说福建有个姓奚的商人，大男就告别蒋秀才，想去福建。蒋秀才赠给他衣服鞋子，同乡也凑钱资助他。路上遇到两个布商，要去福清，邀请大男同行。走了几程，布商看到大男包里的钱，把他带到空旷的地方，捆住他的手脚，抢走钱离开了。刚好有个永福县的陈翁经过，解开他的绳子，把他带回自己家。陈翁很富有，各路商人多出自他门下，陈翁嘱咐南北客商帮忙打听奚成列的消息，留大男陪着自己的儿子们读书。大男就住在陈翁家，不再奔波，可离家越来越远，音信也断绝了。
何昭容独自生活了三四年，申氏减少了给她的费用，还强迫她改嫁。何昭容意志坚定，不肯改嫁。申氏强行把她卖给重庆的一个商人，商人把她抢走了。到了夜里，何昭容用刀自残，商人不敢逼迫，等她伤口愈合，又转卖给盐亭的商人。到了盐亭，她刺向自己的胸口，伤口深可见脏腑。商人吓坏了，给她敷上药，伤口愈合后，她请求出家为尼。商人说：“我有个商友，没有妻室，总想找个人帮忙做缝纫活。这和当尼姑差不多，也能稍微补偿我的损失。” 何昭容答应了。商人用轿子送她去，进门后，主人快步出来，竟是奚成列。原来奚成列已经放弃读书改做商人，这个商人因为他没有妻子，就把何昭容赠给了他。两人相见又悲又惊，各自诉说苦难，才知道儿子大男外出寻父还没回来。奚成列嘱咐商友们帮忙寻找大男，何昭容也从妾成了妻。
可何昭容历经磨难，体弱多病，不能干活，劝奚成列纳妾。奚成列鉴于以前的教训，不答应。何昭容说：“我要是争风吃醋的人，几年前早就跟别人生孩子了，还能和你有今天吗？而且别人加在我身上的痛苦，我心里清楚，怎么会自己也那样做呢？” 奚成列就嘱咐商友帮忙买一个三十多岁的老妾。过了半年，商友果然买了妾回来，进门一看，竟是申氏。两人都很惊讶。
原来，申氏独自生活了一年多，哥哥申苞劝她改嫁，她同意了，只是田产被侄子们阻拦，卖不出去。她卖掉其他东西，攒了几百两银子，带回哥哥家。有个保宁的商人，听说她有丰厚的嫁妆，用很多钱收买申苞，骗娶了她。可商人年老体衰，不能行夫妻之事。申氏怨恨哥哥，在家里坐立不安，又是上吊又是投井，把商人搅得不得安宁。商人发怒，搜刮了她的钱财，要把她卖掉做妾，可没人愿意要一个老太婆。商人要去夔州，就带着她一起，遇到奚成列的店铺，正好符合奚成列买老妾的要求，就把她卖了。申氏见到奚成列，又羞又怕，说不出话。奚成列向同店的商人打听，大致知道了情况，说：“要是遇到年轻力壮的男人，在保宁就再也见不到了，这也是天数。但今天我买的是妾，不是妻，你先拜见昭容，行嫡庶之礼。” 申氏觉得羞耻，奚成列说：“以前你做正妻时，又怎么样呢！” 何昭容劝止，奚成列不答应，拿着棍子逼迫，申氏不得已，向何昭容下拜。可她始终不屑侍奉，只在别的房间干活，何昭容对她很宽容，也不忍心计较她是否勤劳。奚成列每次和昭容谈笑宴饮，总让申氏在旁边伺候，何昭容换成婢女，不让申氏上前。
恰逢陈公嗣宗担任盐亭县令。奚成列和同乡有小争执，同乡以 “逼迫前妻做妾” 为由告到官府。陈公不受理，呵斥赶走了告状的人。奚成列很高兴，正和何昭容私下称颂陈公的恩德，三更过后，仆人呼喊着敲门，进来报告：“县令大人来了。” 奚成列极为惊骇，急忙找衣服鞋子，陈公已经到了卧室门口。他更害怕了，不知怎么办。何昭容仔细一看，急忙出来说：“是我的儿子！” 说完大哭。陈公趴在地上悲痛呜咽。原来大男跟着陈翁姓陈，已经做了官。
起初，陈公从京城来，绕道经过故乡，才知道两个母亲都已改嫁，内心悲痛。族人知道大男已经显贵，归还了他家的田宅。陈公留下仆人修建房屋，希望父亲能回来。不久他被任命为盐亭县令，又想辞官寻父，陈翁苦苦劝止。刚好有个算命的，他就让算命的占卜，卜者说：“小的占大的位置，年少的做长者；求男得女，求一得两，做官吉利。” 陈公才去赴任。因为没找到亲人，做官期间不吃荤腥不喝酒。这天，收到同乡的状纸，看到奚成列的姓名，产生怀疑，暗中派亲信仔细打听，果然是父亲。于是连夜微服出巡，见到母亲，更相信卜者的神奇。临走时，嘱咐不要声张，拿出二百两银子，让父亲收拾行装回乡。
奚成列回到家，门户一新，雇了很多仆人和马匹，俨然成了大户人家。申氏见大男显贵，更加收敛。申氏的哥哥申苞不服气，告到官府，为妹妹争正妻之位。官府查清楚实情，发怒说：“贪图钱财劝妹妹改嫁，已经换了两个丈夫，还好意思争当年的嫡庶名分吗！” 重打了申苞。从此名分更加确定。申氏认何昭容为姐姐，衣服饮食都不独自享用。申氏起初怕何昭容报复，现在更加愧疚后悔。奚成列也忘了她以前的恶行，让家里内外都称她为太母，只是没有得到朝廷的诰命罢了。
异史氏曰：“世间人事颠倒，真是不可思议，造物主的安排多么巧妙啊！奚成列不能在妻妾之间立足，本是个平庸之人。如果不是有孝顺的儿子和贤惠的母亲，怎么能有这样奇特的团聚，终身享受富贵呢！”