安生大成，重庆人。父孝廉，早卒。弟二成，幼。生娶陈氏，小字珊瑚，性娴淑。而生母沈，悍不仁，遇之虐，珊瑚无怨色。每早旦，靓妆往朝。值生疾，母谓其诲淫，诟责之。珊瑚退，毁妆以进。母益怒，投颡自挝。生素孝，鞭妇，母少解。自此益憎妇。妇虽奉事维谨，终不与一语。生知母怒，亦寄宿他所，示与妇绝。久之，母终不快，触物类而骂之，意总在珊瑚。生曰：“娶妻以奉姑嫜，今若此，何以妻为！”遂出珊瑚，使老妪送归母家。
方出里门，珊瑚泣曰：“为女子不能作妇，归何以见双亲？不如死！”袖中出剪刀刺喉。急救之，血溢沾襟。扶归生族婶家。婶王氏，寡居无偶，遂止焉。媪归，生嘱隐其情，而心窃恐母知。过数日，探知珊瑚创渐平，登王氏门，使勿留珊瑚。王召生入；不入，但盛气逐珊瑚。王乃率珊瑚出见生，问：“珊瑚何罪？”生责其不能事母。珊瑚默默不作一语，惟俯首呜泣，泪皆赤，素衫尽染；生惨恻不能尽词而退。又数日，母已闻之，怒诣王，恶言诮让。王傲不相下，反述其恶，且曰：“妇已出，尚属安家何人？我自留陈氏女，非留安氏妇也，何烦强与他家事！”母怒甚而穷于词，又见王意气讠凶讠凶，惭沮大哭而返。
珊瑚意不自安，思他适。先是，生有母姨于媪，即沈姊也。年六十余，子死，止一幼孙及寡媳；又尝善视珊瑚。遂辞王，往投媪。媪诘得故，极道妹子昏暴，即欲送之还。珊瑚力言其不可，兼嘱勿言，乃与于媪居，如姑妇焉。珊瑚有两兄，闻而怜之，欲移归另嫁。珊瑚执不肯，惟从于媪纺绩以自度。生自出妇，母多方为生谋婚，而悍声流播，远近无与为偶。积三四年，二成渐长，遂先为毕姻。二成妻臧姑，骄悍戾沓，尤倍于母。母或怒以色，则臧姑怒以声。二成又儒，不敢为左右袒。于是母威顿减，莫敢撄，反望色笑而承迎之，犹不能得臧姑欢。臧姑役母若婢；生不敢言，惟身代母操作，涤器洒扫之事皆与焉。母子恒于无人处，相对饮泣。无何，母以郁抑成病，委顿在床，便溺转侧皆须生；生昼夜不得寐，两目尽赤。呼弟代役，甫入门，臧姑辄唤去。
生于是奔告于媪，冀媪临存。入门，泣且诉；诉未毕，珊瑚自帏中出。生大惭，禁声欲出。珊瑚以两手叉扉。生窘极，自肘下冲出而归，亦不敢以告母。无何，于媪至，母喜止之。从此媪家无日不有人来，来必以甘旨饷媪。媪寄语寡媳：“此处不饿，后无复尔。”而家中馈遗，卒无少间。媪不肯少尝食，缄留以待病者。母病亦渐瘥。媪幼孙又以母命将佳饵来问病。沈叹曰：“贤哉妇乎！姊何修者！”媪曰：“妹以去妇何如人？”曰：“嘻！诚不至夫己氏之甚也！然乌如甥妇贤。”媪曰：“妇在，汝不知劳；汝怒，妇不知怨，恶乎弗如？”沈乃泣下，且告之悔，曰：“珊瑚嫁也未？”答云：“不知，请访之。”又数日，病愈，媪欲别。沈泣曰：“恐姊去，我仍死耳！”媪乃与生谋，析二成居。二成告臧姑。臧姑不乐，语侵兄，兼及媪。生愿以良田悉归二成，臧姑乃喜。立析产书已，媪始去。
明日，以车来迎沈。沈至其家，先求见甥妇，亟道甥妇德。媪曰：“小女子百善，何遂无一疵？余固能容之。子即有妇如吾妇，恐亦不能享也。”沈曰：“冤哉！谓我木石鹿豕耶！具有口鼻，岂有触香臭而不知者？”媪曰：“被出如珊瑚，不知念子作何语？”曰：“骂之耳。”媪曰：“诚反躬无可骂，亦恶乎而骂之？”曰：“瑕疵人所时有，惟其不能贤，是以知其骂也。”媪曰：“当怨者不怨，则德焉者可知；当去者不去，则抚焉者可知。向之所馈遗而奉事者，固非予妇也，尔妇也。”沈惊曰：“如何？”曰：“珊瑚寄此久矣。向之所供，皆渠夜绩之所贻也。”沈闻之，泣数行下，曰：“我何以见我妇矣！”媪乃呼珊瑚。瑚瑚含涕而出，伏地下。母惭痛自挞，媪力劝始止，遂为姑媳如初。
十余日偕归，家中薄田数亩，不足自给，惟恃生以笔耕，妇以针耨。二成称饶，然兄不之求，弟亦不之顾也。臧姑以嫂之出也鄙之；嫂亦恶其悍置不齿。兄弟各院居。臧姑时有凌虐，一家尽掩其耳。臧姑无所用虐，虐夫及婢。婢一日自经死。婢父讼臧姑，二成代妇质理，大受扑责，仍坐拘臧姑。生上下为之营脱，卒不免。臧姑械十指，肉尽脱。官贪暴，索望良奢。二成质田贷资，如数纳入，姑释归。而债家责负日亟，不得已，悉以良田鬻于村中任翁。翁以田半属大成所让，要生署券。生往，翁忽自言：“我安孝廉也。任某何人，敢市吾业！”又顾生曰：“冥中感汝夫妻孝，故使我暂归一面。”生出涕曰：“父有灵，急救吾弟！”曰：“逆子悍妇，不足惜也！归家速办金，赎吾血产。”生曰：“母子仅自存活，安得多金？”曰：“紫薇树下有藏金，可以取用。”欲再问之，翁已不语；少时而醒，茫不自知。
生归告母，亦未深信。臧姑已率人往发窖，坎地四五尺，止见砖石，并无金，失意而去。生闻其掘藏，戒母及妻勿往视。后知其无所获，母窃往窥之，见砖石杂土中，遂返。珊瑚继至，则见土内悉白镪；呼生往验之，果然。生以先人所遗，不忍私，召二成均分之。数适得揭取之二，各囊归。二成与臧姑共验之，启囊则瓦砾满中，大骇。疑二成为兄所愚，使二成往窥兄，兄方陈金几上，与母相庆。因实告兄，兄亦骇，而心甚怜之，举金而并赐之。二成乃喜，往酬债讫，甚德兄。臧姑曰：“即此益知兄诈。若非自愧于心，谁肯以瓜分者复让人乎？”二成疑信半之。次日，债主遣仆来，言所偿皆伪金，将执以首官。夫妻皆失色。臧姑曰：“何如！我固谓兄贤不至于此，是将以杀汝也！”二成惧，往哀债主，主怒不释。二成乃券田于主，听其自售，始得原金而归。细视之，见断金二锭，仅裹真金一韭叶许，中尽铜耳。臧姑因与二成谋：留其断者，余仍反诸兄以觇之。且教之言曰：“屡承让德，实所不忍。薄留二锭，以见推施之义。所存物产，尚与兄等。余无庸多田也，业已弃之，赎否在兄。”生不知其意，固让之。二成辞甚决，生乃受。称之少五两，命珊瑚质奁妆以满其数，携付债主。主疑似旧金，以剪刀夹验之，纹色俱足，无少差谬，遂收金，与生易券。
二成还金后，意其必有参差；既闻旧业已赎，大奇之。臧姑疑发掘时，兄先隐其真金，忿诣兄所，责数诟厉。生乃悟反金之故。珊瑚逆而笑曰：“产固在耳，何怒为？”使生出券付之。二成一夜梦父责之曰：“汝不孝不弟，冥限已迫，寸土皆非汝有，占赖将以奚为！”醒告臧姑，欲以田归兄。臧姑嗤其愚。是时二成有两男，长七岁，次三岁。未几，长男病痘死。臧姑始惧，使二成退券于兄，生不受。无何，次男又死。臧姑益惧，自以券置嫂所。春将尽，田芜秽不耕，生不得已，种治之。
臧姑自此改行，定省如孝子，敬嫂亦至。半年母病卒。臧姑哭之恸，勺水不入口。向人曰：“姑早死，使我不得事，是天不许我自赎也！”育十胎皆不存，遂以兄子为子。夫妻皆寿终。生养二子，皆举进士。人以为孝友之报云。
异史氏曰：“不遭跋扈之恶，不知靖献之忠，家与国有同情哉。逆妇化而母死，盖一堂孝顺，无德以戡之也。臧姑自克，谓天不许其自赎，非悟道者何能有此言乎？然应迫死，而以寿终，天固已恕之矣。生于忧患，有以矣夫！”
译文
重庆人安大成，父亲是孝廉，早逝，弟弟安二成年幼。他娶了陈氏，小字珊瑚，性情娴淑。但大成的母亲沈氏性情凶悍，虐待珊瑚，珊瑚却毫无怨言。每天清晨，珊瑚梳妆整齐去请安，恰逢大成生病，沈氏竟骂她 “打扮得妖里妖气勾引人”。珊瑚回去卸了妆再来，沈氏更怒，以头撞地撒泼。大成向来孝顺，只得鞭打妻子，母亲才稍稍平息，从此却更憎恨珊瑚。珊瑚即便侍奉得再谨慎，沈氏也不与她说话。大成知道母亲生气，也搬到别处住，假装与妻子决裂。时间久了，沈氏仍不开心，见什么骂什么，矛头总指向珊瑚。大成叹道：“娶妻是为侍奉母亲，如今这样，还要妻子何用！” 于是休了珊瑚，让老妪送回娘家。
刚出里门，珊瑚哭道：“做女人却当不好媳妇，回家怎么见父母？不如死了！” 从袖中掏出剪刀刺向喉咙。众人急忙抢救，鲜血染红了衣襟，便扶她到大成族婶王氏家。王氏寡居，便留她住下。老妪回去后，大成嘱咐隐瞒实情，心里却怕母亲知道。过了几天，听说珊瑚伤口渐愈，大成到王氏家，气势汹汹要赶走珊瑚。王氏叫他进屋，他不进，只逼珊瑚走。王氏带珊瑚出来，问：“珊瑚有什么罪？” 大成责备她不能侍奉母亲。珊瑚默默垂泪，眼泪竟成红色，素衣都染透了。大成见状心酸，说不下去便走了。又过几日，沈氏得知此事，怒气冲冲到王氏家辱骂，王氏毫不退让，反数说她的恶行，还道：“媳妇已被休，还算安家什么人？我留的是陈家女儿，不是安家媳妇，何必管别人家事！” 沈氏气得说不出话，又见王氏气势汹汹，羞惭大哭着回去了。
珊瑚心里不安，想另寻去处。此前大成的姨母于媪，是沈氏的姐姐，六十多岁，儿子已死，只剩幼孙和寡媳，曾善待珊瑚。珊瑚便辞别王氏，投奔于媪。于媪问明缘故，痛骂妹妹昏暴，要送她回去，珊瑚坚决不肯，还叮嘱不要声张，便与于媪像婆媳一样同住，靠纺线维生。珊瑚的两个哥哥听说后心疼她，想接回去另嫁，她执意不肯。
大成自休妻后，母亲多方为他谋婚，但因悍名远扬，无人肯嫁。过了三四年，二成渐渐长大，先成了亲。二成的妻子臧姑，骄横暴戾更胜婆婆。沈氏若对她甩脸色，臧姑就扯开嗓子骂。二成又懦弱，不敢偏袒任何一方，沈氏的威风顿时锐减，非但不敢惹臧姑，反而要察言观色迎合她，仍讨不到欢心。臧姑把婆婆当婢女使唤，大成不敢说，只好自己代母亲干活，洗碗扫地都包揽。母子俩常在无人处相对落泪。不久，沈氏抑郁成病，卧床不起，大小便翻身都需大成伺候。大成昼夜不眠，双眼熬红，叫弟弟代劳，二成刚进门就被臧姑喊走。
大成于是跑到于媪家哭诉，希望她去探望。刚进门哭着诉说，珊瑚竟从帘后走出。大成十分羞愧，想溜走，珊瑚双手叉门拦住。他窘极，从她肘下冲出回家，也不敢告诉母亲。不久，于媪来了，沈氏欢喜地留她住下。从此于媪家每天都有人来，必带美味给于媪。于媪传话给寡媳：“这里不饿，以后别送了。” 但家中送来的食物从未间断，于媪都留着给病人。沈氏的病渐渐好了，于媪的幼孙又奉母命送好吃的来探病。沈氏感叹：“侄媳妇太贤良了！姐姐怎么修来的？” 于媪问：“你觉得被休的媳妇怎样？” 沈氏说：“唉！她确实没那么过分，但哪有侄媳妇贤良。” 于媪道：“珊瑚在时，你不知劳累；你对她发怒，她从不抱怨，怎么不如？” 沈氏落泪，后悔道：“珊瑚嫁人了吗？” 于媪答：“不知，我去问问。” 又过几日，沈氏病愈，于媪要走，沈氏哭道：“姐姐走了，我怕是活不成了！” 于媪便与大成商议，让二成分家。二成告诉臧姑，她不高兴，骂了哥哥和于媪。大成愿把良田全给二成，臧姑才喜，立了分产书，于媪才离开。
次日，于媪用车接沈氏到自己家，沈氏先求见侄媳妇，极力称赞她的美德。于媪道：“小女子就算百般好，难道没一点缺点？我当然能包容。但你要是有个像我儿媳这样的媳妇，恐怕也享不了福。” 沈氏说：“冤枉！你当我是木石猪狗吗？我有口鼻，难道闻不出香臭？” 于媪道：“像珊瑚那样被休，你猜她会怎么说你？” 沈氏答：“骂我呗。” 于媪道：“若她反省后觉得没什么可骂，又怎么会骂？” 沈氏说：“人都有缺点，就因为她不够贤良，所以知道会被骂。” 于媪道：“该怨的不怨，可见她的德行；该走的不走，可见她的仁厚。之前送来的食物，其实不是我儿媳做的，是你儿媳珊瑚做的。她在我这住很久了，那些都是她夜里纺线换来的。” 沈氏听了，泪如雨下：“我还有什么脸面见儿媳！” 于媪唤出珊瑚，珊瑚含泪而出，伏地不起。沈氏惭愧痛哭，自打耳光，于媪极力劝住，婆媳终于和好如初。
十多天后，珊瑚随婆婆回家。家中几亩薄田不足糊口，全靠大成教书、珊瑚刺绣维生。二成家富裕，哥哥不求助，弟弟也不照顾。臧姑因珊瑚被休而鄙视她，珊瑚也厌恶她凶悍，不相往来。兄弟分两院住，臧姑时常虐待家人，大家都充耳不闻，她无处发泄，就虐待丈夫和婢女。一天婢女上吊死了，婢女父亲告了臧姑，二成代妻应诉，被狠狠责打，官府仍要拘押臧姑。大成上下打点，终究没用。臧姑被上指刑，指甲都掉了。县官贪暴，索贿甚多，二成典田借钱，如数交纳，臧姑才被释放。但债家催逼日紧，不得已把良田卖给同村任翁。任翁因一半田是大成让给二成的，要大成在契约上签字。大成去了，任翁忽然自言自语：“我是安孝廉！任某算什么，敢买我的田！” 又对大成说：“冥中感念你们夫妻孝顺，让我暂回人间见一面。” 大成流泪道：“父亲若有灵，快救我弟弟！” 安孝廉说：“逆子悍妇，不值得可惜！回家快取金子，赎回我的田产。” 大成道：“我们母子刚够活命，哪来金子？” 安孝廉说：“紫薇树下有藏金，可以取用。” 大成想再问，任翁已恢复常态，茫然不知。
大成回家告诉母亲，母亲将信将疑。臧姑已带人去挖窖，挖了四五尺深，只见砖石不见金，失望而去。大成听说后，叮嘱母亲和妻子别去看。后来知道他们没挖到，母亲偷偷去看，见砖石混杂泥土，便回来了。珊瑚随后去，却见土中全是白银，喊大成来看，果然如此。大成觉得是先人所遗，不忍私藏，叫二成来均分，正好分成两份，各拿一袋回家。二成和臧姑打开袋子，见全是瓦砾，大惊，疑心被哥哥骗了，让二成去偷看，只见大成正把白银摆在桌上与母亲庆贺。二成如实相告，大成也惊骇，心生怜悯，把自己那份全给了弟弟。二成欢喜，拿去还债，十分感激哥哥。臧姑却说：“这更证明你哥狡诈！若不是心里有愧，谁肯把分到手的钱让人？” 二成将信将疑。次日，债主派仆来说所还都是假金，要告官，夫妻大惊。臧姑说：“怎么样！我就知道你哥没那么好心，这是要害死你！” 二成害怕，去求债主，债主不依。二成只好把田抵押给债主，任其变卖，才赎回原来的金子。仔细看，只见两锭断金，仅裹着一韭菜叶宽的真金，中间全是铜。臧姑与二成商量：留下断金，其余还给哥哥试探，还教他说：“屡次承蒙相让，实在不忍，留两锭表心意，剩下的田产还与哥哥相等，我不用太多田，已经放弃了，赎不赎在你。” 大成不知其意，坚持推让，二成推辞坚决，大成才收下。称了一下少五两，珊瑚便典了嫁妆凑足，拿去给债主。债主怀疑是之前的假金，用剪刀夹验，见成色十足，才收了金，与大成换了契约。
二成还金后，料想会有差错，听说旧田已赎回，十分惊奇。臧姑怀疑挖金时大成先藏了真金，气冲冲去责骂。大成这才明白还金的缘故，珊瑚迎上去笑道：“田产本来就在，何必动怒？” 让大成拿出田契给二成。二成一夜梦见父亲责骂：“你不孝不悌，阳寿将尽，寸土都不是你的，霸占着有什么用！” 醒后告诉臧姑，想把田还给哥哥，臧姑嗤笑他愚蠢。此时二成有两个儿子，长七岁，次三岁。不久，大儿子出痘病死，臧姑才怕了，让二成把田契还给哥哥，大成不收。没过多久，小儿子又死了，臧姑更怕，自己把田契放在嫂子那里。春末时，田荒芜不耕，大成不得已，才去耕种。
从此臧姑改了性子，像孝子一样早晚请安，对嫂子也十分恭敬。半年后，沈氏病逝，臧姑哭得悲痛，滴水不进，对人说：“婆婆早死，让我没机会侍奉，是天不许我赎罪啊！” 她生了十个孩子都没活下来，便过继了哥哥的儿子。夫妻都长寿善终。大成养育两个儿子，都中了进士，人们都说这是孝顺友爱的回报。
异史氏曰：“不遭跋扈之徒，不知忠良之可贵，家与国的道理是一样的。悍妇改过后婆婆却死了，或许是满门孝顺，却没了需要她感化的对象。臧姑自我克制，说‘天不许我赎罪’，不是悟道的人哪能说出这话？她本应早死却得善终，可见上天已宽恕了她。人在忧患中成长，确实有道理啊！”
刚出里门，珊瑚哭道：“做女人却当不好媳妇，回家怎么见父母？不如死了！” 从袖中掏出剪刀刺向喉咙。众人急忙抢救，鲜血染红了衣襟，便扶她到大成族婶王氏家。王氏寡居，便留她住下。老妪回去后，大成嘱咐隐瞒实情，心里却怕母亲知道。过了几天，听说珊瑚伤口渐愈，大成到王氏家，气势汹汹要赶走珊瑚。王氏叫他进屋，他不进，只逼珊瑚走。王氏带珊瑚出来，问：“珊瑚有什么罪？” 大成责备她不能侍奉母亲。珊瑚默默垂泪，眼泪竟成红色，素衣都染透了。大成见状心酸，说不下去便走了。又过几日，沈氏得知此事，怒气冲冲到王氏家辱骂，王氏毫不退让，反数说她的恶行，还道：“媳妇已被休，还算安家什么人？我留的是陈家女儿，不是安家媳妇，何必管别人家事！” 沈氏气得说不出话，又见王氏气势汹汹，羞惭大哭着回去了。
珊瑚心里不安，想另寻去处。此前大成的姨母于媪，是沈氏的姐姐，六十多岁，儿子已死，只剩幼孙和寡媳，曾善待珊瑚。珊瑚便辞别王氏，投奔于媪。于媪问明缘故，痛骂妹妹昏暴，要送她回去，珊瑚坚决不肯，还叮嘱不要声张，便与于媪像婆媳一样同住，靠纺线维生。珊瑚的两个哥哥听说后心疼她，想接回去另嫁，她执意不肯。
大成自休妻后，母亲多方为他谋婚，但因悍名远扬，无人肯嫁。过了三四年，二成渐渐长大，先成了亲。二成的妻子臧姑，骄横暴戾更胜婆婆。沈氏若对她甩脸色，臧姑就扯开嗓子骂。二成又懦弱，不敢偏袒任何一方，沈氏的威风顿时锐减，非但不敢惹臧姑，反而要察言观色迎合她，仍讨不到欢心。臧姑把婆婆当婢女使唤，大成不敢说，只好自己代母亲干活，洗碗扫地都包揽。母子俩常在无人处相对落泪。不久，沈氏抑郁成病，卧床不起，大小便翻身都需大成伺候。大成昼夜不眠，双眼熬红，叫弟弟代劳，二成刚进门就被臧姑喊走。
大成于是跑到于媪家哭诉，希望她去探望。刚进门哭着诉说，珊瑚竟从帘后走出。大成十分羞愧，想溜走，珊瑚双手叉门拦住。他窘极，从她肘下冲出回家，也不敢告诉母亲。不久，于媪来了，沈氏欢喜地留她住下。从此于媪家每天都有人来，必带美味给于媪。于媪传话给寡媳：“这里不饿，以后别送了。” 但家中送来的食物从未间断，于媪都留着给病人。沈氏的病渐渐好了，于媪的幼孙又奉母命送好吃的来探病。沈氏感叹：“侄媳妇太贤良了！姐姐怎么修来的？” 于媪问：“你觉得被休的媳妇怎样？” 沈氏说：“唉！她确实没那么过分，但哪有侄媳妇贤良。” 于媪道：“珊瑚在时，你不知劳累；你对她发怒，她从不抱怨，怎么不如？” 沈氏落泪，后悔道：“珊瑚嫁人了吗？” 于媪答：“不知，我去问问。” 又过几日，沈氏病愈，于媪要走，沈氏哭道：“姐姐走了，我怕是活不成了！” 于媪便与大成商议，让二成分家。二成告诉臧姑，她不高兴，骂了哥哥和于媪。大成愿把良田全给二成，臧姑才喜，立了分产书，于媪才离开。
次日，于媪用车接沈氏到自己家，沈氏先求见侄媳妇，极力称赞她的美德。于媪道：“小女子就算百般好，难道没一点缺点？我当然能包容。但你要是有个像我儿媳这样的媳妇，恐怕也享不了福。” 沈氏说：“冤枉！你当我是木石猪狗吗？我有口鼻，难道闻不出香臭？” 于媪道：“像珊瑚那样被休，你猜她会怎么说你？” 沈氏答：“骂我呗。” 于媪道：“若她反省后觉得没什么可骂，又怎么会骂？” 沈氏说：“人都有缺点，就因为她不够贤良，所以知道会被骂。” 于媪道：“该怨的不怨，可见她的德行；该走的不走，可见她的仁厚。之前送来的食物，其实不是我儿媳做的，是你儿媳珊瑚做的。她在我这住很久了，那些都是她夜里纺线换来的。” 沈氏听了，泪如雨下：“我还有什么脸面见儿媳！” 于媪唤出珊瑚，珊瑚含泪而出，伏地不起。沈氏惭愧痛哭，自打耳光，于媪极力劝住，婆媳终于和好如初。
十多天后，珊瑚随婆婆回家。家中几亩薄田不足糊口，全靠大成教书、珊瑚刺绣维生。二成家富裕，哥哥不求助，弟弟也不照顾。臧姑因珊瑚被休而鄙视她，珊瑚也厌恶她凶悍，不相往来。兄弟分两院住，臧姑时常虐待家人，大家都充耳不闻，她无处发泄，就虐待丈夫和婢女。一天婢女上吊死了，婢女父亲告了臧姑，二成代妻应诉，被狠狠责打，官府仍要拘押臧姑。大成上下打点，终究没用。臧姑被上指刑，指甲都掉了。县官贪暴，索贿甚多，二成典田借钱，如数交纳，臧姑才被释放。但债家催逼日紧，不得已把良田卖给同村任翁。任翁因一半田是大成让给二成的，要大成在契约上签字。大成去了，任翁忽然自言自语：“我是安孝廉！任某算什么，敢买我的田！” 又对大成说：“冥中感念你们夫妻孝顺，让我暂回人间见一面。” 大成流泪道：“父亲若有灵，快救我弟弟！” 安孝廉说：“逆子悍妇，不值得可惜！回家快取金子，赎回我的田产。” 大成道：“我们母子刚够活命，哪来金子？” 安孝廉说：“紫薇树下有藏金，可以取用。” 大成想再问，任翁已恢复常态，茫然不知。
大成回家告诉母亲，母亲将信将疑。臧姑已带人去挖窖，挖了四五尺深，只见砖石不见金，失望而去。大成听说后，叮嘱母亲和妻子别去看。后来知道他们没挖到，母亲偷偷去看，见砖石混杂泥土，便回来了。珊瑚随后去，却见土中全是白银，喊大成来看，果然如此。大成觉得是先人所遗，不忍私藏，叫二成来均分，正好分成两份，各拿一袋回家。二成和臧姑打开袋子，见全是瓦砾，大惊，疑心被哥哥骗了，让二成去偷看，只见大成正把白银摆在桌上与母亲庆贺。二成如实相告，大成也惊骇，心生怜悯，把自己那份全给了弟弟。二成欢喜，拿去还债，十分感激哥哥。臧姑却说：“这更证明你哥狡诈！若不是心里有愧，谁肯把分到手的钱让人？” 二成将信将疑。次日，债主派仆来说所还都是假金，要告官，夫妻大惊。臧姑说：“怎么样！我就知道你哥没那么好心，这是要害死你！” 二成害怕，去求债主，债主不依。二成只好把田抵押给债主，任其变卖，才赎回原来的金子。仔细看，只见两锭断金，仅裹着一韭菜叶宽的真金，中间全是铜。臧姑与二成商量：留下断金，其余还给哥哥试探，还教他说：“屡次承蒙相让，实在不忍，留两锭表心意，剩下的田产还与哥哥相等，我不用太多田，已经放弃了，赎不赎在你。” 大成不知其意，坚持推让，二成推辞坚决，大成才收下。称了一下少五两，珊瑚便典了嫁妆凑足，拿去给债主。债主怀疑是之前的假金，用剪刀夹验，见成色十足，才收了金，与大成换了契约。
二成还金后，料想会有差错，听说旧田已赎回，十分惊奇。臧姑怀疑挖金时大成先藏了真金，气冲冲去责骂。大成这才明白还金的缘故，珊瑚迎上去笑道：“田产本来就在，何必动怒？” 让大成拿出田契给二成。二成一夜梦见父亲责骂：“你不孝不悌，阳寿将尽，寸土都不是你的，霸占着有什么用！” 醒后告诉臧姑，想把田还给哥哥，臧姑嗤笑他愚蠢。此时二成有两个儿子，长七岁，次三岁。不久，大儿子出痘病死，臧姑才怕了，让二成把田契还给哥哥，大成不收。没过多久，小儿子又死了，臧姑更怕，自己把田契放在嫂子那里。春末时，田荒芜不耕，大成不得已，才去耕种。
从此臧姑改了性子，像孝子一样早晚请安，对嫂子也十分恭敬。半年后，沈氏病逝，臧姑哭得悲痛，滴水不进，对人说：“婆婆早死，让我没机会侍奉，是天不许我赎罪啊！” 她生了十个孩子都没活下来，便过继了哥哥的儿子。夫妻都长寿善终。大成养育两个儿子，都中了进士，人们都说这是孝顺友爱的回报。
异史氏曰：“不遭跋扈之徒，不知忠良之可贵，家与国的道理是一样的。悍妇改过后婆婆却死了，或许是满门孝顺，却没了需要她感化的对象。臧姑自我克制，说‘天不许我赎罪’，不是悟道的人哪能说出这话？她本应早死却得善终，可见上天已宽恕了她。人在忧患中成长，确实有道理啊！”