长山人刘鸿训中堂，曾与一位武官出使朝鲜。听闻安期岛是神仙居住的地方，便想乘船前往游览。朝鲜的臣僚们都说去不得，让他等待小张。原来安期岛不与尘世相通，只有弟子小张每年会来一两次。想去岛上的人，须先自行禀报。若小张认为可以去，就能一帆风顺到达，否则就会遭遇飓风翻船。
过了一两天，朝鲜国王召见他们。刘中堂入朝，见一人佩剑戴棕笠，坐在殿上，年纪三十多岁，仪表整洁，询问后得知此人就是小张。刘中堂便诉说了自己向往安期岛的心意，小张答应了他的请求，但说：“副使不能去。” 接着又出来遍看随从，只有两人可以同去。于是小张命船引导刘中堂等人前往。水路不知有多远，只觉得如驾云雾般轻快，不久就抵达了安期岛。当时正值严寒，到了岛上却气候温暖，山谷间开满山花。小张将刘中堂引入洞府，见三位老翁盘腿而坐。东西两边的老翁见有客人进来，漠然不知；只有中间坐着的老翁起身迎客，相互行礼。坐下后，老翁唤上茶。有僮仆端着盘子去取，洞外石壁上有把铁锥，尖端正插入石中，僮仆拔下铁锥，立刻有水喷射而出，他用茶盏承接，接满后又将铁锥塞回。随后把茶托来，茶水呈淡绿色。刘中堂试着喝了一口，冰凉刺骨，因怕冷便不再饮。老翁示意僮仆看看，僮仆取过茶盏，喝掉剩余的茶水，仍到原处拔下铁锥接水，回来时茶水热气腾腾，芳香扑鼻，如同刚从锅中煮出一般。刘中堂暗自称奇，向老翁询问吉凶，老翁笑道：“我们这些世外之人连岁月都不知晓，怎会懂人间之事？” 又问长生不老之术，老翁说：“这不是富贵之人能做到的。” 刘中堂起身告辞，小张仍送他返回。
回到朝鲜后，刘中堂详细讲述了在安期岛的奇异经历。朝鲜国王感叹道：“可惜没喝那冷的茶水，那是先天玉液，喝一盏可增寿百岁。” 刘中堂归国时，国王赠送他一件物品，用多层纸帛包裹，嘱咐他靠近海边时不要打开。出海后，刘中堂急忙拆开查看，去掉数百层包装，才见到一面镜子，仔细看时，镜中清晰映出鲛人的宫殿和龙族，历历在目。他正凝视间，忽然看见潮头高耸如楼阁，汹涌逼近，吓得急忙驱船飞驰，潮水竟如风雨般紧追不舍。刘中堂惊恐万分，将镜子投入海中，潮水才顿时退落。