程孝思，剑南人，少惠能文。父母俱早丧，家赤贫，无衣食业，求佣为胡银台司笔札。胡公试使文，大悦之，曰：“此不长贫，可妻也。”
银台有三子四女，皆褓中论亲于大家；止有少女四娘孽出，母早亡，笄年未字，遂赘程。或非笑之，以为惛髦之乱命，而公弗之顾也，除馆馆生，供备丰隆。群公子鄙不与同食，婢仆咸揶揄焉。生默默不较短长，研读甚苦，众从旁厌讥之，程读弗辍，群又以鸣钲锽聒其侧，程携卷去读于闺中。初，四娘之未字也，有神巫知人贵贱，遍观之，都无谀词，惟四娘至，乃曰：“此真贵人也！”及赘程，诸姊妹皆呼之“贵人”以嘲笑之，而四娘端重寡言，若罔闻之。渐至婢媪，亦率相呼。四娘有婢名桂儿，意颇不平，大言曰：“何知吾家郎君，便不作贵官耶？”二姊闻而嗤之曰：“程郎如作贵官，当抉我眸子去！”桂儿怒而言曰：“到尔时，恐不舍得眸子也！”二姊婢春香曰：“二娘食言，我以两睛代之。”桂儿益恚，击掌为誓曰：“管教两丁盲也！”二姊忿其语侵，立批之，桂儿号哗。夫人闻知，即亦无所可否，但微哂焉。桂儿噪诉四娘，四娘方绩，不怒亦不言，绩自若。
会公初度，诸婿皆至，寿仪充庭。大妇嘲四娘曰：“汝家祝仪何物？”二妇曰：“两肩荷一口！”四娘坦然，殊无惭怍。人见其事事类痴，愈益狎之。独有公爱妾李氏，三姊所自出也，恒礼重四娘，往往相顾恤。每谓三娘曰：“四娘内慧外朴，聪明浑而不露，诸婢子皆在其包罗中而不自知。况程郎昼夜攻苦，夫岂久为人下者？汝勿效尤，宜善之，他日好相见也。”故三娘每归宁，辄加意相欢。
是年，程以公力得入邑庠。明年，学使科试士，而公适薨，程縗哀如子，未得与试。既离苫块，四娘赠以金，使趋入“遗才”籍。嘱曰：“曩久居，所不被呵逐者，徒以有老父在，今万分不可矣！倘能吐气，庶回时尚有家耳。”临别，李氏、三娘赂遗优厚。程入闱，砥志研思，以求必售。无何，放榜，竟被黜。愿乖气结，难于旋里，幸囊资小泰，携卷入都。时妻党多任京秩，恐见诮讪，乃易旧名，诡托里居，求潜身于大人之门。东海李兰台见而器之，收诸幕中，资以膏火，为之纳贡，使应顺天举，连战皆捷，授庶吉士。自乃实言其故。李公假千金，先使纪纲赴剑南，为之治第。时胡大郎以父亡空匮，货其沃墅，因购焉。既成，然后贷舆马往迎四娘。
先是，程擢第后，有邮报者，举宅皆恶闻之；又审其名字不符，叱去之。适三郎完婚，戚眷登堂为餪，姊妹诸姑咸在，惟四娘不见招于兄嫂，忽一人驰入，呈程寄四娘函信，兄弟发视，相顾失色。筵中诸眷客，始请见四娘，姊妹惴惴，惟恐四娘衔恨不至。无何，翩然竟来。申贺者，捉坐者，寒暄者，喧杂满屋。耳有听，听四娘；目有视，视四娘；口有道，道四娘也：而四娘凝重如故。众见其靡所短长，稍就安帖，于是争把盏酌四娘。方宴笑间，门外啼号甚急，群致怪问。俄见春香奔入，面血沾染，共诘之，哭不能对。二娘呵之，始泣曰：“桂儿逼索眼睛，非解脱，几抉去矣！”二娘大惭，汗粉交下。四娘漠然；合坐寂无一语，各始告别。四娘盛妆，独拜李夫人及三姊，出门登车而去。众始知买墅者，即程也。四娘初至墅，什物多阙。夫人及诸郎各以婢仆、器具相赠遗，四娘一无所受；惟李夫人赠一婢，受之。居无何，程假归展墓，车马扈从如云。诣岳家，礼公柩，次参李夫人。诸郎衣冠既竟，已升舆矣。胡公殁，群公子日竞资财，柩之弗顾。数年，灵寝漏败，渐将以华屋作山丘矣。程睹之悲，竟不谋于诸郎，刻期营葬，事事尽礼。殡日，冠盖相属，里中咸嘉叹焉。
程十余年历秩清显，凡遇乡党厄急罔，不极力。二郎适以人命被逮，直指巡方者，为程同谱，风规甚烈。大郎浼妇翁王观察函致之，殊无裁答，益惧。欲往求妹，而自觉无颜，乃持李夫人手书往。至都，不敢遽进。觑程入朝，而后诣之。冀四娘念手足之义，而忘睚眦之嫌。阍人既通，即有旧媪出，导入厅事，具酒馔，亦颇草草。食毕，四娘出，颜温霁，问：“大哥人事大忙，万里何暇枉顾？”大郎五体投地，泣述所来。四娘扶而笑曰：“大哥好男子，此何大事，直复尔尔？妹子一女流，几曾见呜呜向人？”大郎乃出李夫人书。四娘曰：“诸兄家娘子，都是天人，各求父兄，即可了矣，何至奔波到此？”大郎无词，但顾哀之。四娘作色曰：“我以为跋涉来省妹子，乃以大讼求贵人耶！”拂袖径入。大郎惭愤而出。归家详述，大小无不诟詈，李夫人亦谓其忍。逾数日，二郎释放宁家，众大喜，方笑四娘之徒取怨谤也。俄而四娘遣价候李夫人。唤入，仆陈金币，言：“夫人为二舅事，遣发甚急，未遑字覆。聊寄微仪，以代函信。”众始知二郎之归，乃程力也。后三娘家渐贫，程施报逾于常格。又以李夫人无子，迎养若母焉。
译文
程孝思是剑南人，从小聪慧能文。父母早逝，家境赤贫，没有营生的产业，便求做胡银台的文书侍从。胡公让他试写文章，十分欣赏，说：“此人不会长久贫贱，可以把女儿嫁给他。”
胡银台有三子四女，其余子女都在襁褓中就与高门大户定了亲；只有小女儿四娘是庶出，母亲早亡，到了及笄之年尚未许配，于是招程孝思为婿。有人非议嘲笑，认为胡公老糊涂了乱下命令，但胡公并不理会，还为程孝思收拾馆舍，供给丰厚。胡家众公子鄙夷他，不与他同桌吃饭，婢仆也都揶揄他。程孝思默默忍受，从不计较，刻苦研读，众人在一旁厌烦讥笑，他也不停止，众人又敲锣打鼓在旁边聒噪，他便带着书卷到四娘闺中阅读。起初四娘未出嫁时，有个神巫能断人贵贱，看过胡家众子女后都没说奉承话，唯独见到四娘时说：“这是真贵人啊！” 等招了程孝思为婿，众姊妹都喊四娘 “贵人” 来嘲笑她，而四娘端庄稳重少言寡语，好像没听见一样。渐渐连婢仆也都跟着喊。四娘有个婢女叫桂儿，心中不平，大声说：“怎么知道我家郎君就做不了贵官？” 二姊听了嗤笑道：“程郎若能做贵官，我就把眼珠挖出来！” 桂儿愤怒地说：“到那时，恐怕你舍不得眼珠呢！” 二姊的婢女春香说：“二娘若食言，我用两只眼睛代替。” 桂儿更加生气，拍手发誓说：“一定让你俩都成瞎子！” 二姊气她言语冒犯，立刻打了她，桂儿大声哭喊。夫人听说后，也没说什么，只是微微冷笑。桂儿哭着向四娘诉说，四娘正在纺织，不怒也不说话，依旧纺织。
恰逢胡公寿辰，众女婿都来了，寿礼摆满庭院。大妇嘲笑四娘说：“你家送了什么寿礼？” 二妇说：“不过是两肩扛一口罢了！” 四娘坦然自若，毫无羞愧之色。大家见她事事像痴傻一般，越发轻慢她。只有胡公的爱妾李氏，是三姊的生母，一直敬重四娘，时常照顾她。李氏常对三姊说：“四娘外朴内慧，聪明深藏不露，众姊妹都在她的包容之中却不自知。何况程郎昼夜苦读，怎会久居人下？你不要学别人，应善待他们，日后好相见。” 所以三姊每次回娘家，都对四娘格外亲善。
这年，程孝思在胡公帮助下考中秀才。第二年，学使科考，恰逢胡公去世，程孝思身穿丧服如亲子般哀痛，未能参加考试。守孝期满后，四娘给他银两，让他去补录为 “遗才”。嘱咐他说：“从前长久住在胡家没被赶走，只因为有老父在，如今万万不能再留了！倘若能出人头地，或许回来时还有个家。” 临别时，李氏和三姊赠送了丰厚的财物。程孝思进入考场，专心致志地思考写作，希望必能考中。不久放榜，竟被淘汰。他心愿落空，郁结于心，难以回乡，幸好带的盘缠还够，便携书入京。当时胡家亲友多在京城做官，程孝思想怕被嘲笑，就更改旧名，假托籍贯，想在达官贵人门下谋个安身之处。东海李兰台见了他很器重，收为幕僚，供给他学费，为他纳贡，让他参加顺天乡试，接连考中，被授为庶吉士。他这才如实说出缘故。李公借给他千金，先派管家去剑南为他修建府第。当时胡大郎因父亲去世家道中落，卖掉肥沃的别墅，程孝思便买了下来。府第建成后，他才备车马去迎接四娘。
先前，程孝思考中后，有报喜的人来，胡家上下都不愿听到，又核实名字不符，便把报喜人叱骂赶走。恰逢三郎完婚，亲戚登堂祝贺，姊妹姑嫂都在，唯独兄嫂没请四娘。忽然有人跑进来，呈上程孝思给四娘的书信，胡家兄弟拆开一看，面面相觑，大惊失色。宴席上的亲友这才请见四娘，众姊妹惴惴不安，生怕四娘怀恨不来。不久，四娘翩然到来。道贺的、拉着她就坐的、寒暄的，满屋喧闹。大家耳朵听着四娘，眼睛看着四娘，口中说着四娘，而四娘依旧端庄稳重。众人见她不卑不亢，渐渐安定下来，于是争相给四娘敬酒。正宴饮谈笑间，门外哭喊声很急，大家都觉得奇怪。只见春香跑进来，脸上沾满血，众人追问，她哭着说不出话。二姊呵斥她，才哭着说：“桂儿逼我赔眼睛，若不是挣脱开，眼珠几乎被挖去了！” 二姊大为惭愧，汗粉交下。四娘却神情淡漠，满座寂静无声，各自纷纷告别。四娘盛装打扮，唯独拜谢了李夫人和三姊，出门登车离去。众人这才知道买别墅的就是程孝思。四娘刚到别墅时，很多用具都不齐备。胡夫人和众公子各以婢仆、器具相赠送，四娘一概不受，只接受了李夫人送的一个婢女。
过了不久，程孝思请假回乡扫墓，车马随从众多。他先到岳父家，祭拜胡公灵柩，接着参拜李夫人。胡家众公子穿戴整齐后，很快就上车走了。胡公死后，众公子每日争夺财产，不顾父亲灵柩。数年后，灵堂漏雨破败，眼看华丽的屋子就要变成荒坟了。程孝思见了十分悲伤，竟不与众公子商量，限期为胡公营葬，事事都合乎礼仪。出殡那天，前来吊唁的官宦车辆络绎不绝，乡里人都赞叹不已。
程孝思十多年来官运亨通，地位清贵显赫，凡是遇到乡邻有急难，没有不尽力相助的。二郎恰逢因人命案被逮捕，巡按御史与程孝思是同宗，作风严厉。大郎请岳父王观察写信求情，御史毫无回应，大郎更加害怕，想去求妹妹，又自觉无颜，便拿着李夫人的手书前往京城。到了京城，不敢直接进府，等程孝思入朝后，才去拜见，希望四娘念及手足之情，忘掉过去的嫌隙。守门人通报后，就有老妇人出来，领他到厅中，摆上酒食，却很草率。吃完后，四娘出来，脸色温和，问：“大哥事务繁忙，怎么有暇远途来访？” 大郎五体投地，哭着说明来意。四娘扶起他笑着说：“大哥是好男子，这算什么大事，竟到如此地步？妹子是女流之辈，何曾见过这样呜呜求人的？” 大郎这才拿出李夫人的信。四娘说：“各位嫂嫂都是贵人，各自求父兄就能解决，何至于奔波到这里？” 大郎无话可说，只是哀求。四娘变了脸色说：“我以为大哥远道而来是探望妹妹，原来是为了官司求贵人！” 拂袖径直进入内室。大郎又惭又愤地离开。回家详细讲述，全家上下无不责骂四娘，李夫人也说她狠心。过了几天，二郎被释放回家，大家大喜，笑四娘只会招来怨恨诽谤。不久，四娘派仆人问候李夫人。仆人被唤入，呈上金银财物，说：“夫人为二舅的事，派遣急迫，来不及写信，姑且送上薄礼，代替书信。” 众人才知道二郎回家，是程孝思出力相助。后来三娘家渐渐贫困，程孝思的接济超过常情。又因李夫人没有儿子，将她接到家中奉养，如同母亲一般。
胡银台有三子四女，其余子女都在襁褓中就与高门大户定了亲；只有小女儿四娘是庶出，母亲早亡，到了及笄之年尚未许配，于是招程孝思为婿。有人非议嘲笑，认为胡公老糊涂了乱下命令，但胡公并不理会，还为程孝思收拾馆舍，供给丰厚。胡家众公子鄙夷他，不与他同桌吃饭，婢仆也都揶揄他。程孝思默默忍受，从不计较，刻苦研读，众人在一旁厌烦讥笑，他也不停止，众人又敲锣打鼓在旁边聒噪，他便带着书卷到四娘闺中阅读。起初四娘未出嫁时，有个神巫能断人贵贱，看过胡家众子女后都没说奉承话，唯独见到四娘时说：“这是真贵人啊！” 等招了程孝思为婿，众姊妹都喊四娘 “贵人” 来嘲笑她，而四娘端庄稳重少言寡语，好像没听见一样。渐渐连婢仆也都跟着喊。四娘有个婢女叫桂儿，心中不平，大声说：“怎么知道我家郎君就做不了贵官？” 二姊听了嗤笑道：“程郎若能做贵官，我就把眼珠挖出来！” 桂儿愤怒地说：“到那时，恐怕你舍不得眼珠呢！” 二姊的婢女春香说：“二娘若食言，我用两只眼睛代替。” 桂儿更加生气，拍手发誓说：“一定让你俩都成瞎子！” 二姊气她言语冒犯，立刻打了她，桂儿大声哭喊。夫人听说后，也没说什么，只是微微冷笑。桂儿哭着向四娘诉说，四娘正在纺织，不怒也不说话，依旧纺织。
恰逢胡公寿辰，众女婿都来了，寿礼摆满庭院。大妇嘲笑四娘说：“你家送了什么寿礼？” 二妇说：“不过是两肩扛一口罢了！” 四娘坦然自若，毫无羞愧之色。大家见她事事像痴傻一般，越发轻慢她。只有胡公的爱妾李氏，是三姊的生母，一直敬重四娘，时常照顾她。李氏常对三姊说：“四娘外朴内慧，聪明深藏不露，众姊妹都在她的包容之中却不自知。何况程郎昼夜苦读，怎会久居人下？你不要学别人，应善待他们，日后好相见。” 所以三姊每次回娘家，都对四娘格外亲善。
这年，程孝思在胡公帮助下考中秀才。第二年，学使科考，恰逢胡公去世，程孝思身穿丧服如亲子般哀痛，未能参加考试。守孝期满后，四娘给他银两，让他去补录为 “遗才”。嘱咐他说：“从前长久住在胡家没被赶走，只因为有老父在，如今万万不能再留了！倘若能出人头地，或许回来时还有个家。” 临别时，李氏和三姊赠送了丰厚的财物。程孝思进入考场，专心致志地思考写作，希望必能考中。不久放榜，竟被淘汰。他心愿落空，郁结于心，难以回乡，幸好带的盘缠还够，便携书入京。当时胡家亲友多在京城做官，程孝思想怕被嘲笑，就更改旧名，假托籍贯，想在达官贵人门下谋个安身之处。东海李兰台见了他很器重，收为幕僚，供给他学费，为他纳贡，让他参加顺天乡试，接连考中，被授为庶吉士。他这才如实说出缘故。李公借给他千金，先派管家去剑南为他修建府第。当时胡大郎因父亲去世家道中落，卖掉肥沃的别墅，程孝思便买了下来。府第建成后，他才备车马去迎接四娘。
先前，程孝思考中后，有报喜的人来，胡家上下都不愿听到，又核实名字不符，便把报喜人叱骂赶走。恰逢三郎完婚，亲戚登堂祝贺，姊妹姑嫂都在，唯独兄嫂没请四娘。忽然有人跑进来，呈上程孝思给四娘的书信，胡家兄弟拆开一看，面面相觑，大惊失色。宴席上的亲友这才请见四娘，众姊妹惴惴不安，生怕四娘怀恨不来。不久，四娘翩然到来。道贺的、拉着她就坐的、寒暄的，满屋喧闹。大家耳朵听着四娘，眼睛看着四娘，口中说着四娘，而四娘依旧端庄稳重。众人见她不卑不亢，渐渐安定下来，于是争相给四娘敬酒。正宴饮谈笑间，门外哭喊声很急，大家都觉得奇怪。只见春香跑进来，脸上沾满血，众人追问，她哭着说不出话。二姊呵斥她，才哭着说：“桂儿逼我赔眼睛，若不是挣脱开，眼珠几乎被挖去了！” 二姊大为惭愧，汗粉交下。四娘却神情淡漠，满座寂静无声，各自纷纷告别。四娘盛装打扮，唯独拜谢了李夫人和三姊，出门登车离去。众人这才知道买别墅的就是程孝思。四娘刚到别墅时，很多用具都不齐备。胡夫人和众公子各以婢仆、器具相赠送，四娘一概不受，只接受了李夫人送的一个婢女。
过了不久，程孝思请假回乡扫墓，车马随从众多。他先到岳父家，祭拜胡公灵柩，接着参拜李夫人。胡家众公子穿戴整齐后，很快就上车走了。胡公死后，众公子每日争夺财产，不顾父亲灵柩。数年后，灵堂漏雨破败，眼看华丽的屋子就要变成荒坟了。程孝思见了十分悲伤，竟不与众公子商量，限期为胡公营葬，事事都合乎礼仪。出殡那天，前来吊唁的官宦车辆络绎不绝，乡里人都赞叹不已。
程孝思十多年来官运亨通，地位清贵显赫，凡是遇到乡邻有急难，没有不尽力相助的。二郎恰逢因人命案被逮捕，巡按御史与程孝思是同宗，作风严厉。大郎请岳父王观察写信求情，御史毫无回应，大郎更加害怕，想去求妹妹，又自觉无颜，便拿着李夫人的手书前往京城。到了京城，不敢直接进府，等程孝思入朝后，才去拜见，希望四娘念及手足之情，忘掉过去的嫌隙。守门人通报后，就有老妇人出来，领他到厅中，摆上酒食，却很草率。吃完后，四娘出来，脸色温和，问：“大哥事务繁忙，怎么有暇远途来访？” 大郎五体投地，哭着说明来意。四娘扶起他笑着说：“大哥是好男子，这算什么大事，竟到如此地步？妹子是女流之辈，何曾见过这样呜呜求人的？” 大郎这才拿出李夫人的信。四娘说：“各位嫂嫂都是贵人，各自求父兄就能解决，何至于奔波到这里？” 大郎无话可说，只是哀求。四娘变了脸色说：“我以为大哥远道而来是探望妹妹，原来是为了官司求贵人！” 拂袖径直进入内室。大郎又惭又愤地离开。回家详细讲述，全家上下无不责骂四娘，李夫人也说她狠心。过了几天，二郎被释放回家，大家大喜，笑四娘只会招来怨恨诽谤。不久，四娘派仆人问候李夫人。仆人被唤入，呈上金银财物，说：“夫人为二舅的事，派遣急迫，来不及写信，姑且送上薄礼，代替书信。” 众人才知道二郎回家，是程孝思出力相助。后来三娘家渐渐贫困，程孝思的接济超过常情。又因李夫人没有儿子，将她接到家中奉养，如同母亲一般。